“弗朗西斯先生，我想知道您找到我們公司來，是需要和我們談什麼生意呢？”黑水公司的經理歐文對坐在自己面前的那個哥倫比亞人很客氣地說。

“我聽說你們公司正在訓練巴拿馬的叛軍？”弗朗西斯說，“我想知道，什麼樣的代價，可以讓你們停止為巴拿馬叛軍提供服務。”

“我們從來沒有和任何‘叛軍’合作。”歐文盯著他的眼睛說，“在巴拿馬，我們是應巴拿馬市政府的邀請，為巴拿馬的民兵組織提供的服務。先不論巴拿馬的最終歸屬，即使是依照貴國的法律，民兵組織也是合法的。”

“但是……”弗朗西斯似乎還想說什麼，但是他立刻又平靜了下來，他知道就這個問題和那些無恥的美國佬，你是永遠談不出什麼來的。而且他身負的使命，也不是來和一家販賣死亡的僱傭兵公司的一個經理討論正義和真理。他來這裡，這是為了儘可能的達成某種交易。

“我們不要再談那個無聊的問題了。”弗朗西斯說，“我想至少有一點是可以確定的，那就是現在你們在和巴拿馬人做買賣。對吧？所以我還是那個問題：什麼樣的代價，可以讓你們停止為巴拿馬人提供服務。”

“啊，先生。”歐文的臉上露出了職業性的笑容，“您要知道，我們公司一向是非常的有道德的，這種事情幹到一半，突然撂挑子的事情，太有損公司的聲譽了。這個要求，我們恐怕不可能答應。”

“歐文先生，就我所知，商業道德中最重要的一條就是，一切的東西都可以買賣，只要價格合適。商業道德本身也是有價錢的，也是可以談價的。不是嗎？何必這樣拒人於千里之外呢？”弗朗西斯倒是很平靜。

“哦，您的說法很有意思。”歐文也笑了，的確，傻不拉幾的相信什麼簽了合同之後，人家就一定會恪守商業道德，老老實實的履行合同什麼的傢伙，一定是小時候缺了碘，影響了大腦發育。嗯，肯定是這樣。就像是某個港口城市，因為自以為是沿海，一直不用碘鹽，所以你看看，就搞出了五十年不變的“一國兩智”出來了。

另外，凡是相信商業道德的，一準也是從來沒有向保險公司提出過理賠的幸運兒。因為大凡是幹過這個的，哪怕智商再低，都知道，商業合同，真是尼瑪的坑爹的貨。

“不過，你也要知道，我們的商業道德，價錢很高的。您未必買得起。”歐文說。

“啊，這就不是您需要擔心的了。不是嗎？”弗朗西斯說，“你應該知道，我代表的是誰。您也許不知道，這個裡面要牽扯到個能價值數百萬甚至上千萬美元的買賣。我覺得這麼大的生意，也許你們應該找個級別更高的人來和我談……”

……

“弗朗西斯先生，我先自我介紹一下，我姓邦德。我受命和您談談。”邦德一邊說，一邊挪動椅子坐了下來。

“好的，邦德先生，我想我們都明白，貴公司和巴拿馬人合作的目的是什麼。肯定是為了在巴拿馬地峽開鑿運河的權利。所以，如果我們能夠在運河的開鑿上達成一致，你們是不是就可以放棄對巴拿馬人的支援？”弗朗西斯說。

“我們為什麼要轉向你們呢？”邦德沒有否認他們參與這件事情完全是為了開鑿運河的權利的說法，而是直接這樣問道。

“因為我們可以給你們相對更優惠的條件。”弗朗西斯說，他同時抬起眼睛，看著邦德，他發現邦德似乎對這句話一點反應都沒有。

“哥倫比亞畢竟是一個國家，如果你們和我們合作，其他國家干涉的危險要小得多。也就是和我們合作，風險更小。這是第一個好處。”弗朗西斯說。

“我們不這樣認為。”邦德說，“首先，和他們合作，我們不用擔心他們會突然變卦。但是和你們合作，我們就要擔心你們是否�