己和王維和等人，全身上下能裝東西的地方，都是不敢相信以及不可思議。

“沒錯！你們是商人，而且是精明的商人，對安徽的瞭解恐怕比某些地方的百姓自己還要清楚。所以，本撫找上了你們！記著，你們剩下的時間不多了，本撫要你們把自己能想到的都寫下來！當然，如果你們怕事，或者怕有人藉此大作文章，那麼，你們可以找人代寫，甚至印製出來都行，也可以不用署名。不過，份數一定要足，要不然，本撫就要找你們算帳。記住，也不能相互抄襲。”馬德說道。

“大人，我們不是這個意思！只是，您說讓我們幫您想主意，這個……”王維和幾人還是感到有些匪夷所思，外帶著受到了點兒驚嚇……這個時候如果馬德讓他們出錢，一定會大有收穫。

“當然不只是你們。本撫還要去找桐城的那些士人才子，只是暫時還沒有成行。所謂兼聽則明。本撫不會只相信官吏，也不會只相信你們。不過，既然你們都是安徽人，如今已經有所成就，就應該多為家鄉做點事情。據我所知，王會長你雖然經商，卻也買了十多萬畝地種著，就在皖北，是不是？”馬德問道。

“是的，大人所言不錯。”王維和答道。

“這就對了。誰不想自己的家好一些？以諸位的財力，完全可以去揚州、江寧那些地方，也完全能在太湖一帶買上更好更多的土地。可是，你們回來了……這是為什麼？落葉歸根！……本撫只是個外來客，施大人、陸大人也都是外來客，我們都想把事情辦好，你們身為安徽人，難道就只願在旁邊看著？”馬德問道。

“不敢！撫臺大人所言，著實讓我等感佩莫名。請大人放心，我們一定會把您吩咐的事情辦好！”王維和帶著幾個商人朝馬德深揖一禮，說道。

“這就好！本撫就等著諸位的‘答案’！”馬德微笑著，派人把幾個商人送了出去。

……

“下官還以為撫臺大人您找這幾個人來是想讓他們捐輸一些錢來做事，卻不想大人卻只是隨便說了幾句話，就把他們放了回去！”王維和等人一走，施世綸就對馬德說道，言語中似乎有些埋怨的意思。

“呵呵，這些人都是有錢人，到時候當然會讓他們掏錢。可是，施兄，你的意思不過是讓他們掏一次，頂多也就兩三次。每一次的錢或許會不少，可是，那不能持久，而且，還會招來這些人的怨氣。這些商人你別看他們表面上對咱們恭恭敬敬，可是，真要耍起橫來，你們可都不是他們的對手。”馬德說道。

“是啊，去年安徽大旱，這些商人有的跟那些貪官一起，買賣朝廷撥下來的救濟糧食，有的囤積居奇，哄抬物價。當時，整個安徽亂成一團，其中可沒少了這些人的功勞！”施世綸說道。

“沒錯。我承認有害群之馬。而且，當時若是這些人每個人都願意拿出一點兒東西來救濟災民，安徽也不至於亂成那個樣兒。可是，施兄，你會捨得把自己的錢送到貪官汙吏手中嗎？”馬德反問道。

“這事不一樣！他們就算不把錢糧送給貪官汙吏，也可以自己開粥場賑濟災民啊！”施世綸不滿道。

“那樣的話，就等於是得罪了那些貪官汙吏！”陸瓏琪拈著鬍子說了一句。

“是啊！商人都是這個性子，趨利避兇。當時若不是來了你這麼一個施世綸施大人，要是換個其他什麼人來，恐怕到現在安徽這口鍋裡還是一鍋爛粥呢！而且，就是你施大人，如果後面沒有皇上硬撐著，恐所也早就連渣子都沒了。如此局勢之下，那些商人敢做什麼？”馬德又朝施世綸反問了一句。

“那大人您又為何讓這些商人來寫什麼答卷？”施世綸又問道。

“不錯，大人，此舉恐遭人非議！”陸瓏琪也說道。

“我知道！可是，我的目的其實是挑動這些