長齡先生道：“這野豬誤入桃花瘴，雖然衝出來了。但已經中毒、神智不清。……我們方才看見的那妖獸之骨，它當年可能也是死於桃花瘴，看來這一帶經常有這種瘴氣爆發。獨自在蠻荒中行走，若不熟悉當地情況。確實兇險難測。”

說話間，幾人也加快腳步向高處疾行，在一處小山頂上。眼看著那粉紅色的霧氣漫過了他們剛才所駐足的山樑，又湧入山樑另一側的密林中。而那片密林便是他們走來的地方，假如方才走得慢一點，此刻可能就在密林中已被桃花瘴包圍了。

少務倒吸一口冷氣道：“孟盈丘有一種秘寶叫噬魂煙，就是採煉癘瘴之氣製成，一旦打出去，不僅有毒且能迷幻心神。用來對付高手也許用處不大，但在戰場上藉助風勢使用，殺傷力卻極為驚人。”

長齡先生沉吟道：“孟盈丘煉製的這種獨門秘寶，巴室、鄭室、相室三國曆年都有求取，但數量並不多。它不僅能用於戰陣對決，更重要的是用於守城。戰陣可以聽命令變換方位，但城池卻是不會動的。

若是遭遇大軍攻城，形勢危急難以固守之時，突然於城牆上打出噬魂煙，於敵方的攻城戰陣中爆發，普通軍士則會死傷慘重。一般的城廓沒有這種東西，但是重要的大城以及國都定會備有這等秘寶。少務公子若將來指揮攻堅之戰，一定要有所防範。”

虎娃在一旁點了點頭，卻沒有說話。噬魂煙的厲害，他可是親身領教過，當初在相室國邊境就被公子宮琅以此物襲擊。虎娃當然未受其害，但假如換一個人，應付起來恐怕會很麻煩。

少務則趁機向長齡先生這位高人請教，如何防範噬魂煙？長齡先生倒是介紹了幾種辦法，但都不是萬全之策且皆要付出代價。這種東西若出現在戰場上，往往都是很突然的狀況，這時更考驗將軍的指揮以及軍陣平日的操演水平，能否及時將所受的傷害減少到最低的程度？

長齡先生最後說道：“我們三國所受存的噬魂煙，皆是孟盈丘所賜，各國中目前擁有多少、是以何種癘瘴之氣煉成，只要知道這些，便能提前制定應對之策。我可以製成一種專門的解藥，讓軍士隨身攜帶。”

就虎娃在南荒中所見，癘瘴之氣有很多種，毒性也各不相同。就算是長齡先生，也得事先分辨其毒性，才能有針對性地化解。而且他所煉製的解藥不可能無限提供，首先得大致知道對方有多少枚這種東西，判斷可能在什麼場合使用。

這些情況都是各國的絕密，但孟盈丘卻很清楚。少務將來若能獲得孟盈丘的支援，那麼如何打聽出來，就是他的事情了。

少務又說道：“我們正走過的這片地方，竟有這麼多瘴氣，難道孟盈丘中也是這樣嗎？”

長齡先生苦笑著搖頭道：“孟盈丘也是傳說中的巴原九丘之一、著名的修煉聖地，山中怎會癘瘴瀰漫？那裡只有一片偏僻的幽谷中，夏日常有瘴氣出現，適合採煉噬魂煙。而在南荒之中，也並非隨處都能遇見這麼多瘴氣。只是少務公子您選的這條路線、又在這個時節，恰好穿過了這片癘瘴叢生的地帶。”

虎娃也看了看周圍道：“這一帶的情況，與我曾熟悉的蠻荒不同。山勢落差極大，植被茂盛且在夏季極為溼熱，谷壑密林間易生瘴氣。我先前考慮的路線時卻沒想到這些，看來要從高處稍微繞繞了。南荒中想必這種地方也不多，齊羅姑娘所在的蛇女村落附近，就沒聽說過有什麼癘瘴出現。”

長齡解釋道：“就算是妖族，也會受癘瘴之害，他們當然更瞭解蠻荒中的環境，不會將村落選在這種地方。”

少務卻說道：“可我也曾聽說，蠻荒中就有一些妖族，便生活在瘴氣叢生地帶的邊緣，甚至知道何處會有何種瘴氣，它們會於何時出現、何時消散。每次瘴氣瀰漫爆發，都是他們等待的機會，一旦瘴氣散去便可趁機狩獵