息。這時祭歌聲又響起，在場民眾也跟著唸唸有詞，不像是哀悼的輓歌，更像送行的祝福。

飛黎部的巫公將那少年抬了出去，這幾乎是每年都會發生的事情。這少年的死，也被視為一種榮耀，他將生命獻祭給了蠱神、得到了來生的賜福。

安然無恙的小香則是更令人羨慕的，她已經成了部族中的重要人物。如果在九黎內部，族人們也有類似平民與貴族的區分。那麼小香就相當於由一個普通的平民姑娘，立刻獲得了貴族的身份。

每年處於祭壇陣樞位置的一位童男童女，要麼當場獻出生命，要麼獲得蠱神的賜福成功，從未有第三種結果，所以大家都認為小香是獲得蠱神的賜福成功了。並沒有任何懷疑。

養草村眾族人更是喜出望外，他們村寨中接連出現了華崽和小香兩個這樣的孩子，就連其他村民都覺得自己身上帶著蠱神賜福的榮光。在場只有少數幾人清楚真相，小香還是那個普通的小香，她並未邁入初境，從某種意義上來說，她辜負了所有族人的期望，甚至是欺騙了大家。

小香心中異常忐忑，她當然不敢說出來。就算她告訴了別人，族人們也不會相信的，因為這簡直就是對蠱神的褻瀆。

華崽看見小香安然無恙而回，眼神中充滿疑惑，他沒有去問太乙，而是湊到虎娃身前悄聲道：“你沒有騙我，真的辦到了！小香現在是什麼情況，獲得蠱神的賜福成功了嗎？”

虎娃悄聲答道：“她沒事。但也沒有成功，你可不要把訊息洩露出去。”

華崽擔憂道：“那怎麼辦？遲早是會被人發現的。到時候恐怕沒法解釋啊。”

虎娃：“你先彆著急，也不要讓人看出破綻，回去再想辦法。”

華崽：“這你也有辦法？”

虎娃：“是的，總會有辦法的。就算蠱神沒有賜福於她，也不代表她不可以修煉。”

華崽愣了愣，又追問道：“那你呢。有沒有感覺，是不是獲得了蠱神賜予的巫法？”

虎娃笑了笑：“怎麼說呢，我只能告訴你，我已經掌握了所謂巫法的力量，或者說邁入初境得以修煉了。”

接下來祭典變得很熱鬧。種巫公將獻給蠱神的祭品從祭壇上拿下來，分發給各村寨。這些祭品種很多都是食物，在祭禮上呈獻給蠱神，再拿回來便象徵著已得到了蠱神的賜福，讓參加祭典的全體族人分享。

祭典已進行了快一整天，眾人恰好也都餓了，最珍貴的祭品當然也是最美味的肉食，這是一年中最難得的享受。場面皆大歡喜，若說有人暗暗失望的話，那恐怕就是伯羿和虎娃，他們都沒有察覺到蠱神的蹤跡。

祭典之後，各村寨民眾並沒有立刻散去，還在這裡停留了數日。依山而建的祭壇，那一層層、一片片如花瓣狀展開的平臺，每個平臺都是一個村寨的營地與攤位。

這樣的祭典如果不談對蠱神的祭奉，其實也是他們每年最盛大的節日，各村寨民眾最重要的聚首交流機會。他們不僅得到了精神上的安撫，也維繫了無形中的緊密關係，還可互相互動物產、各取所需。

黎民們黃昏的篝火邊歌舞，彼此看對眼的青年男女會鑽進旁邊的山林裡幽會，促進部族的融合與繁衍。至少要等到五天後，人們才會在各村寨巫公們的率領下依次離去，即將迎來秋收的季節，重複著他們年復一年的生活。

丹朱也沒有離開，五位大巫公當然也留了下來。今年還有一件更令人激動的事情，伯羿大人將要去斬殺妖邪。

伯羿做事很乾脆，祭典後的次日就出發了，帶著一副專門繪製的地圖，上面標註著各路大妖邪修佔據的地盤以及可能出沒的位置。伯羿並不需要幫手，但他需要一位可靠的嚮導，跟隨伯羿一起出發的並不是人，而是一條蜈蚣。

虎娃從未見