妹生產後，又要坐月子又要調理身體，不知幾時才能動身。”李氏也道：“最要緊的是，老側福晉要是進了那唸經地院，想出來就不容易了。”

眾人互相對視，心知在絮絮父母都不在京中，孃家族人又未必可靠的情況下，他們已經算是她唯一可以依靠的了，不然絮絮那樣內向害羞的人也不會貿然提出借錢的請求。於是眾人商量了一番，決定各自回頭與丈夫商議，湊出一筆銀子來。

淑寧晚上對桐英提起時，桐英很是生氣：“那個女人居然做出這種事！椿泰怎麼也不攔著？！”淑寧忙安撫下他，才慢慢道：“我想著他們在秋俸下來前，手頭都會比較緊，所以該多給些銀子。你說，是給一千還是一千五？”

桐英想了想，道：“一千就好了，太多了，巴爾圖會憋屈地。不過我們可以在其他地方幫忙。他們不是還沒定下買哪裡的宅子麼？我記得前海北河沿和西牆縫衚衕那邊都有宅子出售，雖然舊了些，但收拾一下就能住人。尹總管認得那個經紀，可以壓低些價錢，我叫人捎個話給巴爾圖，讓他買一處吧。”

他沒有說出這番話地另一個用意。這兩處宅子都離地安門不遠。康親王府的幾位老福晉，本就是太后宮裡的常客，眼下有了守孝的名義，沒法進宮。若老側福晉隨兒子住在什剎海邊上，太后那裡知道了，難免會起意召人進宮說話，到時候那個不仁不孝的兒媳婦，就會成為千夫所指了。

淑寧倒是不知道桐英心裡的彎彎繞繞，只是覺得那兩個地方離貝子府與男爵府都挺近的，來往方便，便答應了。第二天，她又叫人傳信給拒馬河莊子上的王寅家的，讓她五月初進京來。

沒等絮絮這邊的事有迴音，簡親王府上先傳來了喜訊，伊爾根覺羅氏在十四日凌晨生了個大胖小子，這是雅爾江阿的次子。

禮物早就備下了，一份男孩一份女孩。淑寧叫人抬了男孩那份，隨桐英一起回王府去恭賀。才進了內院，便聽到女人尖利的說話聲，仔細一聽，原來是瓜爾佳氏。

桐英與淑寧對望一眼，都微微皺了眉頭，心想難道這位大嫂是為了新生的庶子在發脾氣麼？

不過隨著他們越走越近，卻發現事情不像是那樣，瓜爾佳氏似乎在為別的事生氣：“我嫁給你這麼多年，又替你生了兒子，你就這樣無情無義麼？光顧著那個狐媚子和她的小崽子，我表妹如今連誥命都沒了，你就不肯幫幫忙？”

只聽得雅爾江阿道：“我能幫什麼忙？不過是削爵，又沒丟了性命，何況這本是他們自個兒造的孽，憑什麼讓我去摻一腳？！”

瓜爾佳氏正想再吵，雅爾江阿卻先發現了桐英夫妻倆在外頭：“是二弟與二弟妹麼？快進來吧。”

瓜爾佳氏回頭見是他們，臉更冷了，看到丈夫笑著與他們打招呼，她冷哼一聲，一甩帕子走了。雅爾江阿苦笑著對淑寧道：“她今兒心情不好，弟妹別見怪。”然後又熱情地招呼他們坐下，又要叫人上茶。

但桐英卻打斷了他：“大哥，大嫂方才說的是什麼事？她要你去做什麼？”

二三四、轉折

雅爾江阿勉強笑道：“沒什麼大不了的，她也就是那些小心思罷了。”桐英卻不肯就此放過：“大哥，我天天在御前當差，朝廷上的事，多少是知道的，你別瞞我，快說吧，難道我分府出去，就不是你兄弟了麼？”

這話卻有些重了，雅爾江阿有些為難地看了看淑寧，淑寧心知他們有正事要談，照這位大哥的脾氣，是不會當著她的面說的，便對桐英道：“你們先聊，我去瞧瞧孩子和產婦。”然後便向雅爾江阿行了禮，退了出去。如果她想知道，回�