是指燕子。

關於“玄鳥”，上古傳說中有“玄鳥生商”的故事。屈原《楚辭。天問》中有：“簡狄在臺，嚳何宜？玄鳥至貽，女何嘉？”。《楚辭。離騷》王逸注曰：“玄鳥，燕也。”關於商人的祖先契是其母吞燕卵而生。《詩經。商頌。玄鳥》也有“天命玄鳥；降而生商”的詩句。

“春分玄鳥降，簡狄配高辛氏，帝與之祈於郊禖而生契，故本為天所命，以玄鳥至而生焉。”春分時節。燕子築巢生子，商人以為燕子來臨便是繁殖的好日子，於是，在燕子來臨的仲春之時，夫妻雙雙赴郊外曠野之地，舉行求子祭祀活動，這個時期所孕之子，謂之“玄鳥所生”。

又據《禮記。月令》載：“仲春三月，玄鳥至。”漢代鄭玄注：“玄鳥。燕也。”

天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。

方命厥後。奄有九有。商之先後，受命不殆，在武丁孫子。武丁孫子，武王靡不勝。

龍旂十乘。大糦是承。邦畿千里，維民所止，肇域彼四海。

四海來假。來假祁祁。景員維河。殷受命咸宜，百祿是何。

這段歌謠的意思是：

天帝發令給神燕，生契建商降人間，住在殷地廣又寬。當時天帝命成湯，征伐天下安四邊。

昭告部落各首領，九州土地商佔遍。商朝先王后繼前，承受天命不怠慢，裔孫武丁最稱賢。

武丁確是好後代，成湯遺業能承擔。龍旗大車有十乘，貢獻糧食常載滿。千里國土真遼闊，

百姓居處得平安，四海疆域至極遠。四夷小國來朝拜，車水馬龍各爭先。景山外圍大河流，

殷受天命人稱善，百樣福祿都佔全。

玄鳥在空中飛舞著，隨著他的飛舞，空中不時有一段段的歌謠飄落，這段取自詩經中的歌謠，用形象的文筆描述了大商的誕生和起源，並且被賦予了神話的色彩！

當然這些都是傳說，真正的歷史不是那樣的！

據《史記。殷本紀》記載，“帝武丁祭成湯，明日有飛雉登鼎耳而呴（雊）。武丁懼。祖己曰：‘王勿憂，先修政事。’”　據今人的研究，商是以鳥為圖騰的民族，“雊雉之異”的傳說與“天命玄鳥，降而生商”的神話不無相關。而“天命玄鳥，降而生商”則是關於商的起源的最珍貴的早期文獻資料。傳說中商的祖先契是其母有娀氏之女吞下燕卵之後生下的。《史記。殷本紀》：“殷契，母曰簡狄，有娀氏之女。……三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。”上古典籍中對此傳說有相當多的記載。《楚辭。離騷》：“望瑤臺之偃蹇兮，見有娀之佚女。……鳳鳥既受詒兮，恐高辛之先我。”《楚辭。天問》：“簡狄在臺，嚳何宜？玄鳥致詒，如何喜？”《呂氏春秋。音初》：“有娀氏有二佚女，為之成之臺，飲食必以鼓。帝令燕往視之，鳴若嗌嗌。二女愛而爭搏之，覆以玉筐。少選，發而視之，燕遺二卵北飛，遂不反。”此外如《太平御覽》卷八二引《尚書中候》，《史記。三代世表》褚少孫補引《詩含神霧》等緯書也記錄了這同一傳說。更有意思的是：傳世的晚商青銅器《玄鳥婦壺》上有“玄鳥婦”三字合書的銘文，其含義表明作此壺者系以玄鳥為圖騰的婦人。玄鳥是商部族的崇拜圖騰，“天命玄鳥”的傳說正是原始商部族的起源神話。從文化人類學角度審視這一神話，可發現它作為一種原型，有其典型意義。有關鳥卵生子的傳說長期流傳於東北地區，如《論衡。吉驗》：“北夷橐離國王侍婢有娠。王欲殺之。婢對曰：‘有氣大如雞子，從天而下，我故有娠。”’《清太祖武皇帝實錄》：“長白山，……有神鵲銜一朱果置佛古倫衣上，……其果入腹，既感而成孕。”高麗李奎極《李相國文集》中亦有鳥卵生子的傳說，與《魏書。高句麗傳