「我知道，」羅勃輕柔地說。「我也不會要求你。我不會追問細節，但是我知道你比那些你想要幫助的人還更有危險，不光因為你是我的弟弟。不管會所賦予你什麼樣的任務，一定不是其他人所能辦到的。如果你需要我的幫助，或是替我服務的武士，只要傳個訊息給我就可以了。」

奈爾微微點頭表示感謝，但是羅勃知道那一天永遠不會到來。奈爾在高地最荒遠的西北山區中建立強大的堡壘，足以抵抗任何威脅。他聚集了一群強大的戰士和守衛，將克雷堡變成無法攻破的要塞。人們已經開始談論他，甚至搬進克雷堡以尋求庇護。他們稱呼他為黑色的奈爾。蘇格蘭習慣這麼稱呼黑髮的人，但謠傳那是指他的心，而不是他的髮色或雙眸。知道奈爾出身的羅勃，看得出他和自己最好的朋友陶詹姆的相似之處。奈爾和著名的黑色詹姆有著相似的外貌和相同的名稱令羅勃感到不安。

奈爾的母親是陶家人，他和詹姆是表兄弟，同樣有著高個兒與寬肩。要是有人見到他們站在一起，會不會注意到兩人的相似之處？奈爾也具備柏家人的強壯體能，還有另一個異母兄弟柏尼可的英俊面貌。柏、陶兩家的血液在奈爾身上組合不尋常的面貌及力量，到哪裡都引人注意。

為了他自己的安全和會所賦予他的任務，絕對不能有任何人知道黑色奈爾是蘇格蘭王親愛的異母兄弟，也是陶翠娜的私生子，因為翠娜的丈夫還活著，會不顧一切毀滅他妻子不忠的結晶。奈爾也是個被追殺的聖殿武士，教宗下令一旦逮到便得處死他。表面上看來，他的性命顯然是朝不保夕，但是隻有笨蛋才想要進攻克雷堡。

羅勃嘆口氣，他幫不上什麼忙，只有尊重他的秘密，提供他的王國作為被追殺武士的庇護所。和蘇格蘭即將獲得的回報比起來，付出實在很小。

「我該走了，」他說道，喝完酒放下酒杯。「天色晚了，等在下面的小妞可能會不耐煩而找上別人了。」奈爾完全拋棄他的聖殿誓言：安貧、貞節和服從，尤其是貞節。羅勃懷疑奈爾怎能忍受八年沒有女人的生活，就連他也能看出奈爾天性中燃燒的性感。他想不出有誰比奈爾更不適合當僧侶。

奈爾的嘴角扭曲。「也許。」他平穩地說，絲毫不嫉妒或懷疑，因為梅姬不可能這麼做，她十分享受現在的地位：他最喜愛也是唯一的床伴。

羅勃笑著拍拍他的肩膀。「當我在冰冷的夜裡騎馬時，我會羨慕你在溫暖的雙腿中馳騁。上帝與你同在。」

奈爾的表情沒變，但是羅勃立刻感到突然的冰冷，知道是最後那句話所造成的。他困擾地用力按在奈爾的肩上。不論平民或是國王，有時都需要信仰來支援他們。奈爾背棄這道精神堡壘，因為教會先背棄了他。

但是他無法可說，也無法提供安慰，只有許下的承諾。「帶他們來這裡，」他輕柔地說。「我會歡迎他們。」然後蘇格蘭王羅勃按下壁爐左邊某塊石頭，一大片牆壁便往後移。他拿起留在通道口的火把點燃它，像來時一樣神秘地離開克雷堡。

奈爾望著門闔上，牆上絲毫不露出痕跡。他面無表情地拿起他兄長用過的酒杯擦拭乾淨，倒滿美酒，和自己幾乎全滿的酒杯一起放在床邊，然後抬起門上的橫木，出去尋找梅姬。儘管羅勃為逃亡的聖殿武士提供了庇護所，他的心情仍是陰鬱的。

過去兩年來的憤怒未曾消逝。該死的教宗，該死的菲利普，更該死的是武士們如此誠心侍奉的上帝，竟然在他們最需要祂的時候拋棄了他們。就算因褻瀆上帝而被打入地獄，也就隨祂去。但是奈爾不再相信地獄，他什麼也不相信。

他會在梅姬心甘情願的豐腴軀體中排除他的情緒，讓她的四肢緊緊攀住他。他們的做愛越激烈，她越喜歡。

尋找梅姬不花任何力氣，她就等在蜿蜒的大石梯旁，一看到他出現