人不丟人！你回頭瞧瞧，八歲的侄子跟你讀一樣的書！你也好意思坐在那裡裝模作樣！”

秦笛的大哥已經四十歲，二哥也有三十八九，再加上五個叔叔的後人，數不清多少子侄。

秦笛的侄子最大的已經二十歲，都已經中了舉人了；十四五歲同齡的五六個，最差的也中了秀才。就連十一二歲的侄子也有過童子試的。只有秦笛到今天還沒有下過場！怪不得被三叔橫挑鼻子豎挑眼！

學堂裡有二十多個晚輩，最小的六歲，最大的就是秦笛，十四歲！這些侄子們看見小叔挨批，一個個賊眼溜溜，口裡嗤嗤的笑個不停。

秦笛剛剛醒轉，也不知說什麼好，只能支支吾吾，拿眼四處亂瞧，想看看能不能找到救兵。

窗外陽春三月，已經有桃花微微泛紅。

陽光煦暖，斜照在窗臺上，正是踏春遊玩的好時節。

老秦的靈魂一時佔據了上風，心想：“學這些經書有個鳥用！老子當年學到三十歲，也可謂博覽群書，最後還不是荒廢了！做官有意思嗎？像老爺子做到太傅也不是年華老去！好不容易穿越一回，怎麼也得活個千兒八百歲！王母桃花別樣紅，彭祖巫咸幾回死，人生短暫而又精彩，怎麼也要求個長生！”

秦廣元訓了幾句，見他無動於衷，左顧右盼，知道他沒有聽進耳朵裡去，最後只能搖頭嘆氣，拿起經書繼續給別的孩子們講解。

秦笛凝視著窗外絲絲縷縷的春光，腦子裡裡繼續融合消化記憶碎片。

從小秦笛有限的知識裡，他知道越國是一個古老而又安逸的國度，已經有三萬年沒有徵戰了。安寧不是因為強盛沒有對手，而是因為地理位置比較特殊的緣故。

越國方圓數十萬裡，東邊是浩瀚無邊的死海，沒有人知道它有多大。說它是死海，是因為它一片死寂，不但沒有海草，也有沒有魚蝦，更沒有海豹鯨魚雜花野樹！最嚴酷的是，死海上空籠罩著一層死氣，灰濛濛不見天日。那層死氣十分駭人，只要人聞到一口，就會喪失神志，然後身形迅速消瘦，不出三天準死！因此之故，凡人都不敢靠近死海，那是傳說中的死亡禁地。

越國的南邊是人跡罕至的大荒，卻因為靈氣非常稀薄，所以只有野草，既不長莊稼，也沒有大型的妖獸，偶爾有幾片小型的靈地，才可以見到稀少的人煙。

越國的西邊靈氣略微豐富，乃是一片崇山峻嶺，山巒起伏，巨樹參天，山高林密，沒有人能穿過山野密林抵達另一側。有人說曾經在山裡看見過佛家道場，聽見和尚唸經。還有殘留的仙家遺蹟，卻沒有人看見道士修煉。

越國最好的地方乃是靠近北邊大河的區域。

這一條大河十分宏偉，長不知幾許，寬不知幾許。大河下游直通死海，很多人都清楚；遙遠的上游據說通著靈山，卻罕有人證實。傳說沿著大河往上走，西方千萬裡外有一片靈山，那裡住著不老的神仙。這條大河通著天呢！因而又名“通天河”。

河的對岸，據說有一個跟越國差不多的國度，喚作“衛國”。衛國和越國之間隔著大河，至少有數萬裡之遙，無橋無渡，少有往來，也沒有能力派大軍征戰。

越國全境靈氣稀薄，只有通天河從靈山下來，灌溉兩岸周邊五千裡，帶來些許靈氣。距離河岸越近，靈氣越豐富，因而王公貴族都住在大河邊。大河邊一串的城池，人口稠密，彷彿珍珠穿成一串。國都寧城更是位於河面彎曲之處，三面被通天河包圍，因而靈氣比較充足。

靈氣最盛的應該是位於大河深處星星點點的洲島，相傳那兒是仙家宗門的駐地，越國百姓要想求仙，那是距離最近的地方。

不過小秦笛並沒有見過仙家門客。在他短短十幾年的生命中，也沒看見有仙門前來招收徒弟。

國都寧城和周邊的城