從圖紙中抬起頭來，有些驚異的問道：“小弟對造船並不瞭解，但也知道船隻需破風浪，所以必須造得窄長。兄臺設計的船隻，為何卻看不到這一點？”

青年見趙師弘一下問到點子上，並不是那種對船舶一無所知的少年，眼睛頓時一亮興奮的說道：“這艘鐵甲重炮艦是在淺水中航行，作為移動炮臺使用。並非要航行遠洋。”

趙師弘搖了搖頭：“恐怕風帆帶動不了這麼沉的戰艦？”

“可以用蒸汽機！”

“蒸汽機？！”趙師弘又搖了搖頭，“小弟沒聽說現在已經有了能上船的蒸汽機。那個實封伯爵的懸賞在科學院掛了多少年了，到如今也沒有一個人能領走。”

據說早在東海國時代，就在皇宋工程院的前身——幾個由趙瑜資助的機械小組中在開發蒸汽機。但到如今，洪武這個年號已經有二十四年了，但實用化的蒸汽機到現在也沒有發明出來。趙師弘雖然年紀不大，但他的地位讓他的耳目十分的靈通，他很清楚想用來代替船上的風帆，和鐵道上的挽馬的動力，到如今也沒有解決。

一個實封伯爵的懸賞掛在那裡，但多少年來，無數人來衝擊這個懸賞，但最終都是無功而返。雖然也不乏成功了一半的發明，就像現在在公共澡堂、學校和軍營中普及的熱水鍋爐，就是發明蒸汽機的副產品。如今的兩名仍健在的機械大工，一個是因為發明了實用化的擺鐘，一個便是kao著發明鍋爐這個成就而透過了機械學會的認可。現在那名發明了鍋爐的大工，正在工程院中，領著一個開發小組在繼續研究實用化的蒸汽機。小組中的成員都是從千百人挑選出來的英才，可幾年過去了，卻還沒有一個音訊。

青年卻自信的笑道：“蒸汽機已經有了！”

“這不可能！”趙師弘有些生氣了，感覺他面前的這名樸實青年滿口都是謊言，“若真的造出了蒸汽機，兄臺去工程院走一遭，要什麼沒有？何須求著區區一名工程師？”

“那是俺的一個兄弟造出來的。原型機在早前的實驗中爆炸了，俺兄弟也受了傷，現在才剛剛養好。不過原型機會爆炸並不是因為設計問題，只是用的材料不對，俺們幾個都是窮光蛋，選的設計材料都是便宜貨，若是能用上灤州鋼鐵場的上等鋼鐵，肯定不會再出意外！”

趙師弘沉吟了一下，沒再追問，“還沒請教兄臺名諱？”

“俺姓沈名勝，海州人氏……”沈勝是個很實在的人，沒有什麼心機，當發覺他面前的這名少年看起來真的有心資助，欣喜非常。連家門身世，還有自己的聯絡方式一股腦的都報了出來。

趙師弘點頭，站起來正色道：“兄臺的大作小弟是看過了。如果兄臺有意，這兩日可以去岐王府一敘。如果能帶貴友一起過來，那就更好了。小弟虛席以待。”

趙師弘已經決定資助沈勝和他朋友的研究工作。也是平常之事，任何一個皇子，或是有望封爵的將軍，還有那些海外的藩國國主，都是大把大把的花錢資助大宋國內的有為青年，在這世上，最金貴的就是人才。只要在學校中表現出來一點才幹，就會有大批大批的資金獻上來。

因為這些資助者的存在，在大宋三十歲以下的男子文盲率已經降到了三成以下，就算將女性算進來，也有五成的識字率。這還是建立在去年全國第三次人口普查，全國人口達到了兩億三千萬的基礎上。比二十年前第一次普查時的一億六千萬，增長了近百分之五十。

書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。這首前朝皇帝寫下的詩句，在洪武朝更是深入人心，並沒有因為軍人、工匠的地位上升而成為笑料。資助有才的年輕人，在過去也有，不過現在卻更是普遍。

與沈勝道別，趙師弘回到岐王府中。一名腰纏紅色錦囊的內侍已經等了許久，臉上也滿是焦急之色。見到