每位學子可以報考三所南陽城的書院，南陽城學子除了毓秀書院需先獲得參考資格再報名考試以外，其它書院可以隨便填報；至於其他城邦的學子則都需要持各大學院的准考證，填寫三個以內的志願，然後每座書院按生源地分批進行考試。

一到趕考季，只要在主街最繁華的地段站上十分鐘，就可以收穫不少八卦情報。

“這個抱著琵琶的是花音城李家的小少爺吧，據說他和他們家鬧翻了，就因為他要來南陽學農業。”

“這衣緣是金絲勾的燕子，子母扣上嵌著紅寶石，流彩城來考毓秀的沒跑了。”

一批一批公子騎著黑馬浩浩蕩蕩走過南陽主街，一看便是草木城的趕考大軍。草木城每年來南陽趕考人數少說有兩百人，也是位列各大南陽城的書院學生總數第二位。

“草木城每年來咱南陽這麼多人，這怕不是覬覦我們，改日要來攻打我們啊。”

“不是吧，你看他們城那個制度，能跑的都跑了。”

草木城畢竟是馬上打出來的城邦，因此他們全民都會騎馬。草木城建城初期，他們依靠強大的軍事能力和北方絕佳的地理優勢，吞併了周圍的一座小城，過了十餘年又陸續打下了兩座小鄔。後來由於南陽、望興、流彩、花音聯合抵制，才讓草木停止了擴張。

不過說到軍事實力，南陽雖然重學術，但在軍事能力方面也不可小覷。雖然南陽城在案的常備軍數量不比草木，但在南陽有特殊的軍事力量儲備，這群人之前受過正規的軍事訓練或參加過戰爭，他們在和平時期在家中種田或做些小買賣，待到要打仗時可隨時上戰場。並且南陽注重兵器的研發，據說行實書院專門有一個方向是“冷兵器研製”。

說到草木城的統治，不僅高家掌權獨裁專政，而且貴族橫行，有錢的、身居要職的都是出自各大貴族。草木城的貴族有世襲貴族，也有因為曾在戰場上立下大功而獲得貴族身份的。除此之外，草木城有一類貴族叫做“朝夕貴族”，雖然他們也享有貴族的權益，但這貴族的頭銜其實是城主因特殊事宜委派官員到各個下屬城區時，為了方便行事給予他們的身份，等到事情結束，他們就回到原來的職位上，貴族的身份也隨之結束。

草木城以前在準備吞併小城塢的時候，需要大量兵力，便下令整改貴族的相關條例，規定貴族必須上過戰場，他的後代才可以承襲自己的爵位。但草木城貴族人數眾多，城屬農民、小作坊工人，特別是農奴的地位太過於低下，貴族便讓屬於自己的農奴、家奴代替自己上戰場。若沒有軍中將領舉報，名冊上看不出任何端倪。至於舉報這件事，截止至草木城主導的侵略結束，也沒有發生一例。

現在草木城底下人民還有關於貴族的笑話：“平日在家裡大力揮鞭，中氣十足地叫罵，上了戰場卻虛弱得走兩步就躺下了。”

然而曾經的南陽在金家執政初期，也和他們一樣實行類似的貴族制度，官吏都來自四大家族；但好在沒幾年金家就實行改革，不論出身，有才能者皆可入五部、擔要職。當然當時除了吳家之外的梁、王兩大家族也為這一改革出了不少力，放棄了許多自己的利益。

“也是，我要是學有一身經濟學學問，結果就因為我出身貧寒最後只能去種樹，我也不願意在那兒待著了。”

“他們那批貴族也沒個幹實事兒的，軍部那個“十米”唐執事不就是從草木禮部來的，上司犯錯拿他頂包，氣得他連夜打包行李來了南陽。草木當時還差點要舉兵攻南陽城了，幸虧唐執事官階不高，平時也就幫上司寫寫申請，咱軍部和禮部好說歹說最後從國庫抽了十石米給草木把這事兒給平息了下去。”

“誰能想到一個軍事人才會生生被安排在禮部待了快三年。”

南陽的各大書院的準考名單從不提