這時候，他們兩人已經走到地藏坂的半山腰，眼見新在家的聚落已經近在咫尺，而刑部島上的烏鴉依舊在他們的頭頂上叫個不停。

澡堂奇遇

“令尊原本是一位職業軍人，而且還是吹豎笛的高手……”

“嗯，聽我父親說，他從陸軍士官學校的時代就開始吹豎笛，後來即使到了前線也繼續吹豎笛。”

“你剛才說你出生的時候你父親已經四十二歲，那麼你有其他的兄弟姊妹嗎？”

“沒有，我是獨生子，我父母因為老來得子，一直對我疼愛有加；尤其是父親，他非常疼愛我。”

“令堂目前一個人住在神戶？”

“不，我母親去年年底也去世了。事實上，在我父親去世之後，母親的心情一直很不好，她遊遍四國的八十八個地方之後，去年年底因為流行性感冒而引起肺炎，沒多久就病逝了。”

說到這兒，三津木五郎的臉不禁浮現感傷的神色。

“那麼你家的證券公司現在由誰負責？”

“我家擁有的證券公司名叫‘三新證券’，就是取三津木的‘三’，和新田的‘新’組成的。換句話說，這個姓新田的人擁有一半公司的經營權。

新田先生在戰爭期間是我父親部隊裡的一個小兵，當時我父親非常照顧他，還救過他一命。戰後，當我父親失業時，他特地到播州來迎接我父親，希望我父親能當他的經營夥伴。後來兩人的生意越做越大，最後改成公司時，他便尊稱我父親為社長，自己則屈居副社長的職位。

老實說，新田先生是個非常能幹的人，我一直希望能到公司去工作，以便向他學習，可是在這之前，我必須先為父母在天之靈祈福……或許你會笑我這個觀念大過老！日，不過我真的想周遊八十八個地方為父母祈福。喏，這就是我父親留給我的遺物——豎笛。”

金田一耕助低頭一看，三津木五郎手裡捧著的那隻塑膠製提袋上印著英文字——SPORTINGLIFE。

於是他又問：

“對了，你喜歡做什麼樣的運動？”

“我在學生時代學過劍道，這也是父親給我的建議。你可能不知道，我父親是劍道五段的高手，而我才兩段……”

“你之前在哪裡唸書？”

“東京，今年春天我才從學校畢業。”

“請問唸的是東京哪一所學校？”

三津木五郎說的是一所相當優秀的名校。二十二歲便從那所優秀的學校畢業，表示他並沒有重考過。

金田一耕助忍不住稱讚三津木五郎是一位優秀的人材，而他只是朗聲大笑著。

“怎麼啦？”

金田一耕助轉頭看著他問。

“剛才自我介紹的時候，您說自己叫金田一耕助是吧！”

“嗯。”

“您跟‘錨屋’的老闆一樣，都問過我相同的問題。難道像我這樣的年輕人來到這座小島，真的讓人覺得很奇怪嗎？”

面對這個問題，金田一耕助只笑不語，因為他知道再過一陣子，年輕人自然會知道所有問題的答案。

兩人下了地藏坂，快走到新在家時，附近有一戶住家突然傳來敲敲打打的聲音，而且廚房裡的煙囪開始冒出炊煙。

金田一耕助好奇地回過頭，看見之前與他搭同一艘船回來的松藏正在修理窗戶，那麼在廚房裡生火的大概是他的妻子吧！

此外，還有一個小女孩站在院子前面，出神地看著走在路上的金田一耕助和三津木五郎。

“大部份居民好像都回來參加這次祭典了。”

三津木五郎有感而發他說。

“是啊！”

“聽說祭典那天，從神社到地藏嶺會設有許