裡拿出一個皮製的套子，套子裡是一支長二十五公分、擦得十分光亮的劍。

吉太郎把彈袋纏在腰上，拿著槍從後門向外走。

他的住家後面是山林，繞過迂迴曲折的山麓之後，就可以看見一處十分陡峭的窄坡。

吉太郎好不容易才爬上坡頂，他一邊拭去汗水，一邊看著腳下荒涼的景色。由於天色已經完全亮了，成群的烏鴉飛過吉太郎的頭頂，不時發出嘎嘎的鳴叫聲。

在吉太郎眼下展開的就是隱亡谷，他今天的任務就是要去捕殺那隻兇猛的流浪狗。

對吉太郎而言，刑部大膳的命令比警方的要求來得重要多了。

第16章　意外發現

纏鬥

金田一耕助來到刑部島已經一個札拜了，可是仍然沒有到過吉太郎現在所站立的地方。

如果能夠站在這裡眺望遠方的優美景色，就算是滿身銅臭味的商人，也會情不自禁地讚歎大自然的驚世之美。

隱亡谷是由花崗岩構成，從吉太郎腳下的山丘一直延伸到南方兩公里的範圍，越往南邊的地勢越高，落差大約八十公尺左右。山谷的寬度大約有兩百公尺，層層相疊的山巒景緻，教人看了驚歎不已。

此外，巨巖之間雖然有高大的赤松點綴，不過大多是低矮的五葉松。

自從五日那天下了一場劇烈的雷雨之後，整座谷底積了許多水，儼然形成一條小溪，就像大磯和小磯之間的界川流向大海一般。當地居民稱是這種臨時出現的小溪叫做“千千巖川”。

這情景看起來相當荒涼，可是吉太郎早已經習慣這樣的景緻，根本一點感覺也沒有，他在意的是剛才飛過山谷上空的烏鴉群。

上百隻的烏鴉停在枝椏纏繞的松樹樹梢，它們不時朝谷底打探，彷彿正在瞄準備獵物、伺機而動一般。

吉太郎擦擦汗水，調整一下呼吸的頻率，然後眯起雙眼凝視烏鴉群不尋常的舉動。

不久，他決定舉起獵槍，沿著山脊朝右邊的那條小路走去。

這條小路一直延伸到千千巖川的岸邊，透過架在那裡的木板橋之後，還得經過一個險竣的坡道，這條坡道的頂端就位在這座小島西邊的鋸子山。

吉太郎一邊快速地向南走，一邊留意著隱亡谷的景色。

大約過了三十分鐘，他來到鋸子山和兜山交會的山谷。

這座山谷附近有一條往左彎的小路，由於整條小路的岩石幾乎都已風化，走起來十分辛苦。可對於穿著長靴的吉太郎郎來說，卻一點也不費力。

他右手提著沉甸甸的獵槍，身子向後傾地走下坡，沒有多久，他來到一塊非常堅硬的花崗岩上。

這塊花崗岩的面積相當大，大約有一百疊，在它的後面還有一塊像屏風一般的厚實的岩石，中央被人鑿了一個大洞，裡面安置著“藥師如來”的佛像。

全國人民都相信“藥師如來”有醫治眼疾的神力，這座島上的居民也不例外。

聽說以前染有眼疾的善男信女都會來這裡祈求神明保佑，讓自己早日恢復健康，因此在像屏風的花巖上鑿了一個相當大的參拜堂，參拜堂的地面還鋪了一塊板子，以便讓人們跪拜。

刑部島上的居民稱這塊岩石為藥師巖，它面前那塊岩石則是藥師的舞臺。

近來由於健康保險的普及，任何人有病痛都可以到醫院接受醫生的診治，於是這塊藥師巖在人們心中的地位便漸漸式微了。

吉太郎此刻站在藥師的舞臺前，視線停留在北方。

藥師巖的後面連著兜山，刑部神社就坐落在兜山的山上，因此，若是順著刑部神社的石階走下去，並順著地藏嶺中途的一條岔路向左走，就會來到藥師巖的東邊。

吉太郎看著眼下巨石累累，把手放