想不到李植不用一兵一卒，就讓自己身邊最親近的侍女投降了。這侍女竟然對范家莊的生活這麼嚮往，這讓高舉大旗討伐李植的史可法有種被人扇了一巴掌的感覺。史可法越聽越惱火，憤怒地把手上的牙膏筒一丟。

桂兒這才發現史可法已經發怒，慌張地跪在了地上。

史可法看了看腳下的牙膏竹筒，憤怒地一腳踢了上去。

“什麼東西，我不用又如何？我就是少活幾年，也不用李賊的東西。”

惱怒地一甩袖子，史可法大步走出了中軍大帳，只留下嚇得慌張失措的桂兒。

第七百三十章　鋼芯

李植走在機床工廠裡，看著新生產出來的刨床、銑床，點了點頭。

所謂刨床，就是一種用刨刀對工件的平面、溝槽或成形表面進行刨削的直線運動機床。這種機床加工精度較高，適用於加工少量高精度工件。

而銑床則是用高速旋轉的刀頭加工平面、溝槽、曲面、齒輪等的機器，效率較高。

隨著各式機床的陸續裝備，范家莊的工業水平已經達到十九世紀初的水平。這對大規模生產蒸氣機車是很關鍵的。否則沒有各式機床，手工打磨的話，蒸汽機車的製造週期會很長，成本會是非常高的。

不過李植今天來機床工廠裡檢查倒不是為了蒸汽機車，而是想看看機床工廠能不能造出後裝步槍。

“韓金信，你說江北軍已經開始批次裝備新式步槍？”

韓金信點了點頭，拱手說道：“國公爺，線人報告，江北軍徵調了江西附近幾省的火銃匠戶，埋頭打造新式步槍。據線人在訓練場上的觀察，這新式步槍能打兩百米，一分鐘能打三發。”

李植沉吟說道：“兩百米，這豈不是和我們沒有裝瞄準鏡的標準步槍一樣。”

韓金信說道：“正是如此，國公爺。”

李植吸了口氣，暗道這米尼步槍的秘密可能已經被這個時代的人發現了。米尼步槍的竅門實在太簡單，所有的關鍵也就是一個尾部中空的子彈設計。這個秘密儲存了十年才被其他勢力掌握，已經讓李植感到很欣慰了。

不過既然其他勢力開始裝備米尼步槍，李植就要升級自己的軍備，繼續保持技術上的領先。

這是一個很緊迫的問題。江北軍人數是虎賁軍的兩倍以上，如果虎賁軍的技術水平不能超越江北軍，就可能會被江北軍擊敗。

虎賁軍若是敗了，一鎮四省的繁華都將煙消雲散。李植的事業將完全失敗。

李植在各式機床中間來回穿梭，看工人在機床上忙碌製造蒸汽機車的元件。

如今范家莊的機床工廠已經進入一種自主進化的階段。不需要李植怎麼指點，機床工廠裡的匠頭就能根據生產的實際需要不斷改進機床的精度。目前的精度控制已經達到四分之一毫米的水平。

對於第一代蒸氣機車來說這個精度夠了，不過對於後裝步槍來說，這個水平還是差了點。

在李植的記憶裡，十九世紀中期後裝步槍出現的時候，歐洲的機床加工精度已經達到了十分之一毫米水平。一把後裝步槍動輒五、六十個元件，是大量的小玩意組裝起來的。但最後組裝成一把步槍後卻要求槍機做到高度氣密，極為考驗加工精度。

最有名的早期後裝步槍無疑是德萊賽針發槍。這種步槍在1866年的普奧戰爭中大發異彩，幫助普魯士擊敗了使用米尼式步槍的奧地利。但實際上，早在十九世紀二十年代，歐洲就有好幾種後裝步槍問世。

這些後裝步槍的早產兒毫無懸念地無人問津，正是因為氣密性太差導致射程和精度遠低於前裝槍，沒有實戰價值。

李植想生產後裝槍，還必須等待機床工廠的機器升級換代，再把精度提高一些。