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阿加莎&iddot;克里斯蒂 著

第四章

沒有人前去證明死去女子的身份。偵訊結果揭露了以下的事實。

一月八日午後一點鐘剛過,一位穿著華麗、略帶外國腔的女子,走進騎士橋的房地產經紀商‐‐巴勒及巴克先生的辦公室。她說她要在靠近倫敦的泰晤士河畔租賃或購買一幢房子。經紀商給了她一些特出的房子資料,其中包括&ldo;磨房&rdo;。她留下了她的名字‐‐卡斯蒂娜夫人,住址是瑞茲,但是證實結果那兒並沒這個名字的人,而飯店的人也認不出那死者的身份。

尤斯特士&iddot;彼得勒爵士家園丁的太太,詹姆士太太,是&ldo;磨房&rdo;的管理員,住在面向大路的小屋裡。她作了一番正詞。那天下午三點鐘左右,一位女士去看房子。她拿出房地產經紀商給她的證明書,詹姆士太太照一般慣例,把房子的鑰匙交給她。&ldo;磨房&rdo;跟她住的小屋有一段距離,他通常不跟來看房子的人一起去。幾分鐘之後,來了一位年輕男子。詹姆士太太將他描述為身高、肩寬,有著古銅色般的臉孔及明亮的灰眼睛,鬍鬚刮的很乾淨,穿著褐色的衣服。他向詹姆士太太解釋說,他是那位女士的朋友,本來要一起來看房子,但是途中在電信局稍作停留髮一封電報而遲到了。她指引他到&ldo;磨房&rdo;去,然後就沒在去想這件事。

五分鐘之後,他再度出現,把鑰匙交還給她並解釋說,那房子恐怕不適合他們。詹姆士太太每看到那位女士,但是心想她可能先走了。她注意到的是,那位年輕男子似乎為了某種原因而顯得十分不安。&ldo;他看起來就象是見到了鬼魂的人一樣,我以為他生病了。&rdo;

第二天。另一位男女去看房子,發現屍體躺在樓上的一間房間裡。詹姆士太太認出了那具屍體,就是前一天來看房子的那位女士。房地產經紀商也認出了那就是卡斯蒂娜夫人。法醫鑑定那女子死去已二十四小時左右。每日公報遽下結論,認為地下鐵車站出事的那位男子,勒死了那位女士,然後自殺。然而,由於地下鐵車站的死者是在兩點鐘死亡,而那為女士在那天三點種的時候,還好端端的活著,照邏輯推論,那兩個事件應該是毫不相干,而那死去的男子口袋中所發現的看房子的證明書。僅僅只是日常生活中經常發生的巧合而已。

一項&ldo;為某一不知名的人所蓄意謀殺&ldo;的裁決回覆下來,警方(以及每日公報)奉命搜捕那&rdo;穿褐色衣服的男子&ldo;。由於詹姆士太太肯定在那位女士進入&ldo;磨房&rdo;之前,裡面沒有任何人,而且那天下午,除了那個可疑的男子之外,沒有任何人再進入那房子,因此合乎邏輯的結論是,那位男子便是謀殺不幸的卡斯蒂娜的兇手。她是被一條堅實的黑繩子所勒死,而且是在不知情的狀況下被勒住,因此沒有機會喊叫。她所攜帶的黑色絲質手提包裡,有一本寫的滿滿的記事本,一些零錢,一條潔淨漂亮的花邊手帕,以及倫敦的頭等回程車票。沒有什麼可提供做線索的東西。

這就是每日公報所刊載的詳情細節,而他們每天所叫喊的就是&ldo;搜捕穿褐色衣服的男子&rdo;。平均每天有五百個人寫信給&ldo;每日公報&rdo;說,他們已找到了那個男子,而有著褐色臉孔的高大青年們暗自詛咒,因為他們的裁fèng已說服了他們訂做了褐色的衣服。地下火車站的事件,被認為只是巧合,而漸漸在人們的記憶中消褪。

那只是巧合?我不太相信。我是有點偏見‐‐地下鐵事件是我個人鍾愛的秘密‐‐但是對我來說,這兩件死亡事件之間,似乎有某種關連。兩件事件中都

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