好幾座洞府，有的洞府邊上還有一塊塊靈田，綠瑩瑩的，似乎栽種了不少的靈草。

兩人漸漸爬到山巔，威風吹拂，帶來了陣陣涼意。

山巔有一塊數十丈見方的巨石，巨石之下開闢了一座洞府，洞府的門開啟了一半，門邊寫著兩行字：“一片青煙一片紅，炎炎氣焰欲燒空，春光未半渾如夏，誰道東方有祝融。”

蓮香略微有些驚訝，心道：“我這未見面的師傅，難道是一位才女？要不然，她怎麼留了這些字在門邊？”

蓮香出身狐族，學習功法靠的是口口相傳，原本認識的字很有限，她是跟著桑子明學習年餘，才能勉強認出這些字，卻不太明白其中的含義。

這時候，忽然聽見洞府中傳出一個略顯清冷的女子的聲音：“吳桁，你把人帶進來吧。”

“是。”吳桁答應一聲，帶著蓮香小心翼翼的走了進去。

洞府之內很寬敞，正中一道三尺高的火泉，不但帶來了源源不斷的火靈氣，而且也帶來光和熱，照亮了整個洞府

火泉的邊上，雕砌著一圈白玉。一位面目白皙的中年道姑，盤膝坐在白玉之上。

吳桁躬身施禮：“袁師叔，人已經帶過來了。”

中年道姑袁瑩，身穿一襲紫色的道袍，睜開一對丹鳳眼，看了吳桁一眼，道：“辛苦你了，我看你臉上紅光隱隱，似乎尚未能煉化體內的靈火。來來，我賜你一顆‘定火丹’，你回去服下，靜坐七七十九日，應該可以度過這一道難關了。”

吳桁聞言大喜過望：“多謝袁師叔！弟子感激不盡。”

中年道姑袁瑩隨手丟擲去一個小小的玉瓶，道：“好了，你去吧。”

“是，弟子告辭。”吳桁接過玉瓶，轉身便走。

蓮香上前施禮：“小女子蓮香，拜見前輩。”

袁瑩上下打量著她，問道：“你是哪裡人士？”

蓮香答道：“啟稟前輩，我出生在青羅城，父母去世的早，我自幼跟著祖母修行。前兩年，祖母將我許配給靈醫桑長的孫子，她便消失不見，不知所蹤了。”

袁瑩皺緊了眉頭：“怎麼？你已經成親了？”

“弟子只是許配了人家，並未拜堂成親。”

“你還是處子之身？”

“是。”

“靈醫桑長？這人很有名嗎？我怎麼沒聽說過？”

作為天下三大神醫之一的桑長，為了避禍來到黃昏界之後，一直隱藏身份，只有極少數的仙人，知道他的來歷。除此之外，就是在荒谷城救了不少的低階修士，因此在本地擁有很高的聲望。然而袁瑩是從南嶽霍山來的，所以並沒有聽說過桑長這個人，這也很正常。

蓮香笑道：“桑爺爺醫術精湛，非常了不起。”她也不敢說桑長乃是神醫，否則會給桑子明帶來麻煩。

袁瑩輕哼道：“你能爬上烈焰山，進入靈火塔，而且得到一朵地階的靈火，說明你擁有極佳的資質。我準備收你為徒，但要你答應一個條件。”

蓮香笑道：“多謝前輩垂青，您請說。”

袁瑩的眼睛裡露出一股冰冷的意味：“從今以後，你要與那姓桑的小子，劃清界限！不能再見面！”

蓮香吃了一驚：“啊？為何如此？”

袁瑩面無表情的說道：“修道之人，講究太上忘情。你年紀輕輕，想什麼男人啊？男人都不可靠，一個個忘恩負義，只會佔你的便宜，增添你的心魔！對你一點兒好處都沒有！”

蓮香呆了片刻，躬身施禮道：“對不起，前輩，弟子做不到這一點。祖母將我許配到桑家，這是上天賜予的緣分，我如果抽身離去，乃是違背天道，將來會遭報應的。所以我恐怕不能做您的弟子，很遺憾。”說完，她緩緩轉身，就要離去。