穆夫人不置可否，又看了一段，念道：「『吾觀國患日亟，思之難寐，值此危難之際。唯願祖國榮光自萬千女子中發揚，共抗日寇之暴行…』文字倒也通暢，用詞也好。白小姐之前說她上過中學，但也是經年往事，怎麼現在提筆也不見困難？」

穆星便將白艷曾在督軍顧問宅上學習過，在長三堂子裡時也偶然寫文章發表之類的事細細說給了穆夫人。

穆星有心想讓娘親喜歡白艷，話裡話外總是讚揚不絕，說到興頭上，還將她收在床頭櫃裡的各種雜誌拿出來，翻出白艷寫的小說給穆夫人看。

這一說就更是剎不住車，等穆星意識到娘親半響沒說話時才忙停下，沉默一會兒，她不由羞紅了臉。

但想一想，她還是堅定地，認真地看著穆夫人說：「娘，舒晚她真的，真的是很好很好的姑娘，我也很喜歡她。我不敢說什麼這輩子非她不可的話，可是至少此時此刻，我很想她。」

穆夫人看著眼前的女兒，看著她紅彤彤的臉，一併染紅的眼睛，看著她說起白小姐時藏不住的笑意…這樣的笑容，不正是他們做父母最想看到的嗎？

輕輕嘆口氣，穆夫人拍了拍穆星的手：「娘知道了。」

…

第二日忙碌依舊，下班後穆星沒有回穆園，而是往她與白艷的小家過去。腳步輕快地上樓，剛開啟房門，她便聞到了一股飯菜的香味。

聽到開門的響動，白艷從廚房探出頭來，一見是穆星，她笑道：「你怎麼來了？」

「當然是想你了。」放下東西，穆星走進廚房。

鍋里正煮著小白菜豆腐湯，淡白的湯汁咕咕冒泡，剛下的蜂窩豆腐隨之翻滾，蠻橫地把香味甩向鼻尖。白艷站在灶前攪動著湯，不似往日穿著各式艷麗新奇的旗袍，她今日只穿了一件琥珀色格紋旗袍，中規中矩的長度，普通的款式，不算驚艷，卻與面前的鍋碗、熱湯；與這間小小的廚房；與一切的瑣碎冗雜平淡，分外相襯。

白艷一邊舀湯一邊與穆星說書局的事，半響沒聽見回應，轉過頭來，恰見穆星正直直地看著她，不由臉上一紅：「怎麼這樣看著我。」放下勺，她撫了撫身上的旗袍，「這條裙子不好看嗎？」

「好看，很適合你。」穆星迴過神，「晚兒，我有事與你說。」

「是嗎。」白艷道，「剛好我也有事與你說，等一下。」她轉身往臥室裡走，穆星便將湯碗端出來放好，坐在餐桌旁等。

不多時，白艷拿著一個白信封回來。

信封裡是此前出版社承諾給她的稿費，前幾日耽擱了沒與穆星說，這時正好可以做一個驚喜。

「你先說還是我先說？」白艷笑盈盈地將白信封放到桌上，一抬頭，只見穆星也拿出了一個信封，推到她面前。

白艷一愣：「這是什麼？」

「這是，穆園的謝禮。」穆星說。

白艷不由地慌道：「什麼意思？阿璇，我說過不需要任何謝禮的，這…」

「晚兒，你先聽我說。」穆星忙伸手牽住她的手，安撫地捏了捏。

白艷咬住唇，輕輕點頭：「你說吧。」

「我不會贖你，穆家也不會贖你。」穆星一字一句道。

沒想到她會如此說，白艷頓時愕然，愣愣地看向她。

穆星也坦然地回望，目光澄澈。

這個眼神白艷曾見過。

在最初的地方，在崔家洋行裡，穆星也是這樣看她的。乾淨，純粹，不帶一絲猥褻，只有欣賞。

但曾經的穆星只是一個好奇的路人，現在她知道，穆星對她不只是欣賞與憐惜。

「你救了大哥，穆園必然是要報答的。而除了錢，家裡也再沒有其他東西能答謝你，也不需要。」穆星又道。