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如果要釋放瘟疫,達到最大的效果,南城坊區是最適當的。
因為貧苦,這裡的環境也很髒亂,正適合傳播瘧疾的蚊蟲生長。
夏凡正午時分來到南城坊區,裝作一個挑著擔子的貨郎,擠到街市上人最多的地方,突然往前一撲,他的貨郎擔子砸到一個小吃攤子上,將上面的鍋碗瓢盆砸得叮噹響,全滾到地上去了。
他擔子裡放著的那個錦盒這時也滾了出來。
錦盒的蓋子並沒有蓋緊,往地上一砸就鬆開了。
裡面的數只蚊蟲飛了出來,沒有引起任何人的注意。
因為這裡本來就是臭水溝聚集,髒亂叢生的地方。
夏凡連貨郎擔子都不要了,迅速離開了南城坊區。往皇宮所在的西城坊區跑去了。
皇太孫元應佳住在皇宮東面的東宮裡。
夏凡找了機會,和皇太孫元應佳聯絡上以後,在西城坊區一座酒樓的雅座裡見到元應佳。
“原來是夏督主。請問你找孤有什麼事?”元應佳彬彬有禮地問道。
夏凡將雲箏給他的信和藥瓶拿了出來,道:“這是有人託我送給你的,你自己看就好。話都在信上,我告辭了。”說著,馬上就下樓去了。
元應佳目光幽幽地看著夏凡離去,低頭開啟了那信封,慢慢地一個字一個字看完。眉頭皺了起來。
那信上每個字他都認識,但是連在一起,他卻有些不明白是什麼意思。
再看看隨信附上的藥瓶。他更疑惑了。
看完信,他默默地想了一會兒,把那信銷燬了,只把藥瓶放在袖袋裡。隨身帶著回東宮去了。
他一直想著這封信。不知道信上說的“南城坊區有大疾來臨,藥能治瘧,望君早做準備,一石二鳥,新婦進門”是什麼意思。
直到第三天上,他去南城坊區逛了一圈,發現了好幾個叫花子躺在土地廟門口,大白日頭底下。不斷哆哆嗦嗦打擺子,他才若有所思地看住了。
“殿下。您快離開這裡。這裡又髒又亂,實在不是您這樣的人來的地方。”元應佳的侍從們一個勁兒地勸道。
元應佳盯著那土地廟前面的叫花子看了一會兒,才勒了馬韁繩,道:“回去吧。這裡的人怪可憐的,等回去後,孤跟太孫妃商議,讓她帶人來施粥。”
回到東宮,元應佳馬上去找太孫妃唐海嘉,對她和顏悅色地道:“海嘉,孤今天去南城巡查了一番,見那裡的人實在是太窮了,連飯都吃不飽。不如你拿孤的令牌,去庫房領銀錢,去南城以你的名義設粥廠施粥吧。”
元應佳已經很久沒有這樣親暱地對她說過話了,唐海嘉驚喜不已,連聲應道:“沒問題!沒問題!殿下,臣妾一定給殿下辦得妥妥貼貼,絕不假他人之手!”
元應佳微笑著握緊她的手,“嗯,孤也是希望你能親自去,在那裡看著施粥,也讓京城的老百姓知道孤的太孫妃,是一個多麼賢良慈善的女子。”
唐海嘉激動得臉都紅了,元應佳一走,她就拿了對牌,一邊領銀子,一邊命人去買米糧,同時在南城搭粥棚,一天就籌辦好了。
到了要去施粥的那一天,唐海嘉親自來請元應佳一起去看。
元應佳卻滿臉通紅地咳嗽兩聲,有氣無力地道:“海嘉,真是不巧,孤病了,起不來床,你先去吧,就當是給孤祈福了。”
一聽元應佳這樣說,唐海嘉就更加迫不及待了,馬上帶著人坐車離開東宮,往南城施粥去了。
南城確實又髒又亂,唐海嘉在搭好的粥棚裡找了個乾淨的地方坐著,擺著笑容給大家看,聽到大家對她和對皇太孫的稱讚聲,她就覺得雖然累一點,能夠幫皇太孫在民眾心裡提高名聲,還是值得的。