亨格雷夫夫人低聲道歉，說花園確實疏於照管。她只僱得起一個花匠每週來照料兩次，那人還老是曠工。

她們又看了看小而合用的菜園，然後就回屋了。格溫達解釋說，她還得再看幾處房子，儘管她非常喜歡「山腰別墅」（這所房子的名字多平凡啊），但還不能立刻就下決定。

送別的時候，亨格雷夫夫人用有點兒期待又有點兒擔憂的眼神看看格溫達，戀戀不捨地緩緩撥出了長長的一口氣。

格溫達回去見了房產經紀人，在調查報告上給了個心理底價，然後就漫步於迪爾茅斯，遊覽了一上午。這是一個迷人的老式海濱小鎮。在遠一點兒的地方，小鎮比較「現代化」的另一端，有幾間外觀嶄新的賓館和看起來挺新的簡陋平房，但是由於地勢背山面海，迪爾茅斯避免了過度擴充套件的命運。

午飯之後，房產經紀人給格溫達打了個電話，說亨格雷夫夫人接受了她的報價。格溫達唇上綻開帶著點兒頑皮模樣的微笑，到郵局給賈爾斯拍了封電報：

房已買妥。愛你。格溫達。

「他知道了會高興的，」格溫達自言自語地說，「讓他瞧瞧，我可沒有荒廢時光！」

第二章 桌布

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一個月以後，格溫達搬進了山腰別墅。賈爾斯姑母的傢俱也運到新家裡佈置好了，這些老式傢俱質量不錯。有一兩個衣櫃實在太大，被格溫達賣掉了，其他傢俱的尺寸都很合適，與新家的風格也很協調。客廳裡的小桌子由好幾種材質製成，五顏六色的，上面鑲嵌著珍珠母，繪著城堡和玫瑰。還有一個收拾得整整齊齊的小工作檯，下面附帶一個真絲的收納袋。此外，還有紅木書桌和桃花心木茶几。

格溫達把安樂椅安置到各個臥室裡，又買了兩個舒適的井形座椅，分別放在壁爐兩側，她自己一個，賈爾斯一個，還在窗邊放了一個大大的皮沙發。窗簾則選用整齊地印著玫瑰花樣茶壺和黃色小鳥圖案的印花布。到現在她才覺得，這個房間是完完全全地對味兒了。

裝修工人還在房子裡，所以格溫達仍無法安居。按理說，他們現在應該走了，但是格溫達明白，除非她正式住進來，否則他們是不會離開的。

廚房改造已經完工，新浴室也佈置得差不多了。至於進一步的裝修，格溫達想過段時間再說，她想好好感受一下她的新家，再決定臥室具體要用什麼顏色。這房子現在已經收拾得相當不錯了，沒必要把所有的事情一次做完。

幫格溫達管理廚房事務的是她請來的科克爾太太，這是一位謙恭有禮、和藹端莊的女士，她不贊同格溫達過於忽略階層之分的友好姿態。不過，只要格溫達能夠端正自己的位置，她也不會太較真。

這天早上，格溫達還坐在床上的時候，科克爾太太端來了餐盤，放在她的膝頭。

「家裡沒有男士在的時候，」科克爾太太堅定地說，「女士更宜在床上用早餐。」對於這條不成文的英國習俗，格溫達也就屈從了。

「早上時間太緊了，」科克爾太太觀察著格溫達的臉色，為餐盤上的雞蛋做了一下解釋，「你說過想吃燻鱈魚，但你不會喜歡在臥室裡吃的，那味道太沖了，晚餐時我再給你做。來點兒奶油吐司。」

「哦，謝謝，科克爾太太。」

科克爾太太和氣地笑了笑，預備退下。

格溫達沒住那間寬敞的雙人臥室，想等賈爾斯回來再住。她選的是走廊盡頭的臥室，就是格局是圓的、窗戶也是向外凸出的那間。住在那兒，她特別有家的感覺，很開心。

她環顧四周，衝動地喊了一聲：

「我太喜歡這所房子了。」

順著她的意，科克爾太太也環視了一下。

「這房間相當漂亮，夫人，雖然小了一點兒。從