“聽霈州同僚提過，那一夜晚山兄遇險，是你涉險救的他？那些惡人，都是你……”

溫柔的陽光從小亭子的四周照下來，在阿秀背後落下一片陸離，襯得她的臉色愈發慘白，好似直接抹了一層厚厚的霜，雖然俏麗，卻又無端端滲人。

範晉陽心尖一顫，不由想到昨日之事。

昨日五更天剛過沒多久，他剛起來，門房小廝便過來說有個和尚求見稱有要事。範晉陽雖不大樂意，但聽聞是那一次做法的中年和尚，一想到和尚做法、還替自己博了個愛民的好頭銜，他也就沒再抱怨。誰料和尚見到他的第一句話便是“纏著顧府公子的那個紅衣女子是個千年厲鬼，還請知府大人早日為民除害”。

範晉陽自然不信，回憶起與阿秀短暫的幾次相處，他覺得那人再正常不過，哪兒有話本子裡兇殘可怕的厲鬼模樣？

第一次見面，她從馬車上鑽下來，是個俏生生的姑娘家，身上帶著輕輕淡淡的檀香，聞著清雅極了，見她與顧懷豐交好，他便留著了一分心。再見她時，她與顧懷豐之間存了嫌隙，他看得清楚，卻走不進去。直到後來災民鬧事，他受了重傷，她惶惶然丟下對面的顧懷豐轉而關切自己，範晉陽這才懵了。那種關切與心疼不是裝模作樣，不是故意惹顧懷豐不快，他心裡漫起許多的感動，待瞥見對面那人匆匆離去時，他忽然就有了一種暢快。

自己能贏過那人的地方不多，也許這個女人是一處。

從那個時候開始，他便對阿秀有了一份親近之意，其中確實有一部分原因想要壓過顧懷豐一頭，當然也有阿秀這個人本身的緣故在。他看她，像是隔了一層紗，怎麼都看不明白。尤其在娶妻之後，她對他就更加冷淡了。範晉陽捉摸不透其中深意，他一直很想找個機會弄個清楚。

見和尚一臉正氣，信誓旦旦地說什麼可以助大人降妖除魔再立新功，範晉陽心下狐疑，卻仍書信一封讓人送去客棧，將阿秀約了出來，準備好生試探一番。

若是和尚作弄自己，他絕不會輕饒，可若是阿秀真的是厲鬼，那他該怎麼辦？

範晉陽不討厭阿秀，甚至在內心裡是有些喜歡的，何況，如今顧府都將她扭送進了衙門，面對面鬧得這麼厲害，他就想著趁此機會將阿秀拉到自己身邊——能夠氣到晚山是件再好不過的事。

此時見阿秀不答，範晉陽只能裝作無事繼續盤問她：“阿秀，我聽一一提過你與明少俠不過是尋常走鏢之人，怎麼會如此厲害？我好生敬佩，不知是何門何派？”

對於明英那些胡編亂造的順口瞎話，阿秀有些招架不住，她垂下眼硬著頭皮回道：“我們無門無派，不過討些生活罷了，勞煩大人費心。”想到今日來這兒的目的，她頓了頓，接著道：“範大人，你昨日……”

她的話未說完，晉陽打斷道：“昨日那信你看了？”雖然信裡有誘哄之意，但他到底是付了一點真心的。

阿秀將視線從壓手杯上移到對面那人的臉上，看著那張熟悉的臉，她下意識地點了點頭。範晉陽靦腆笑道：“那你可知道我的心意了？”他的笑容其實和顧懷豐的笑靨非常不一樣，沒有那種清冷倨傲如孤劍之色，反而是溫暖和煦猶如春風拂面。

阿秀不敢多看，她重新低下了頭，“嗯”了一聲，婉拒道：“謝過範大人厚愛，不過，我今日是來辭行的。”

“辭行？”範晉陽下意識地驚呼。他正矛盾著呢，沒想到這邊會拋給他一個意外，猝不及防之下，他喃喃問道：“是因為晚山兄麼？”話一出口，他覺得不妥，略有些煽風點火地說道：“阿秀，我瞧你對他倒是極好，只是顧府對你似乎偏見極深，竟然要鬧到對簿公堂的地步？晚山也不偏袒你，我實在替你不值得，這樣薄情寡性的男子何必要為之傷神呢？”

“範大人，我與