葉海月面露失望，老王妃一早說過，無論是她或是宮裡的葉海虹，要是落選，還能得配左肩王為側妃。

正妃是不成的，正妃要求出身高貴，光她非官宦之女這一條就配不上，便是做側妃也有些高攀，但這側妃位原是一早老王妃就許諾給她的。

老王妃面色慍怒，“你幾日才回一趟王府，王妃也不能夜夜伴枕，你這府裡難不成當真只她一人？便是你父王，如今也納娶了好幾個……”

如若不是老王妃做錯了事，未傷老王爺的心，老王爺還會只守著她一個。

宇文琰正色道：“一早我答應了妍兒，不娶側妃不納妾。這話母妃以後別再提了。”

葉卿卿面露得意。

年輕時候不娶側妃，待再過些年就難說了。

她外公不也是最近兩年才娶側妃、納姬妾麼？或許她舅舅和她外公一樣，那時候她也該長大了。

葉卿卿離了涼亭，剛蹦跳了兩下，立時停了下來，像個淑女一般邁著蓮花碎步，一路進了荷花池中央的八角涼亭。

宇文琰睃向葉海月，但見她面露窘意，依舊帶著嬌媚，時不時扭暱作態，笑得古怪。他心裡明白了*分，難怪遲遲不給葉海月另許人家。原是盯上他了。但他打小對葉家人就沒好感，對葉家的女兒更無半分愛慕。

素妍為他誕育子嗣，哪裡做得不好？他心裡只有素妍，只想與自己的妻兒踏實平安的度日，她不離，他不棄。

宇文琰抱拳道：“母妃，兒子該回練功房了。明日再來向你請安！”

葉海月福身行禮，目光一移不移地望著宇文琰飄然而去的背影。輕呼“姑母”。

老王妃道：“你別急，這事兒得慢慢來。我既許你，自會幫你。這次回皇城，為的也是你的事兒。”

老王爺原是可以守著她一個人的，可江素妍卻袖手旁觀，她獨守空房，她也要江素妍獨守空房，讓她嚐嚐這孤寂的滋味。

老王妃與葉海月在後花園裡轉了一圈，又回到靜心苑。

素妍繪好了宇文琰父子的畫。小安子請的畫師也到了。

文馨纏著讓素妍繪，素妍執拗不過，只得應了。

畫師則給葉卿卿和文雅繪影。文雅最先。

輪到葉卿卿的時候。葉卿卿對畫師道：“不要繪我現在的，繪我十六歲時候的樣子。”

可她，明明只有十歲啊。

畫師實在想像不出這小姑娘五六年後是什麼模樣，偏葉卿卿咄咄逼人地道：“你必須得繪我十六歲的，否則我告訴王爺舅舅，不給你銀子！”

請來的畫師是靠賣畫為生的。只得應了。

素妍繪好文馨的，早早離了後花園，回去張羅晚膳。

葉相、葉帥兄弟倆是在酉時到的王府，素妍令下人收拾了早前杏奉侍住過的杏花院出來給兄弟二人住。

*

且說崔珊得了白芷說的話，派了護衛常樂盯著曹玉臻。

夜裡睡得正香。翠嬤嬤喚醒了崔珊。

崔珊問：“甚事？”

翠嬤嬤道：“常護衛回來了。”

崔珊整衣起來，在偏廳裡見了常樂。

見罷禮後。崔珊賜了他坐。

常樂道：“屬下帶人一路跟著曹玉臻，他先去了城西太和裡。”

太和裡有西歧的驛館、大遼驛館，還有啟丹驛館。平日裡面只住驛丞及各國有身份的客商、大臣，有時也住使臣。

曹玉臻什麼時候搭上這些外臣了，按照天朝規矩，沒有朝廷恩准，所有官員不得私下接觸外臣會犯殺頭的大忌。

崔珊問：“曹玉臻做了什麼？”

常樂想了一片刻，道：“住在大遼驛館裡的貴人，瞧中了花魁娘子李雪姬，