蘇錦漠然視之，繼續道：“西北兩戰，損失我大宋精銳**萬，損失之巨令人咋舌，西北軍力因而大傷；原本該是進攻態勢，現如今不得不處於守勢；若非範大人和韓大人兩人採用合宜的對策，怕是早就出了漏子了。”

趙禎緩緩出了一口濁氣道：“你說的是實情，但朕以為我大宋西北守軍軍魂猶在，西賊豈是那麼容易便能突破邊城。”

蘇錦忙道：“皇上說的甚是，我大宋將士驍勇無畏，這是已經證明了的；微臣所言及此不過是說明一件事，這幾年來，和西賊的戰鬥耗費了大宋太多的精力，殺敵一千自損八百，這種損耗不能不承認。”

趙禎道：“朕明白你的意思，確實損耗太大。”

蘇錦道：“大宋國內這一場大旱也損耗了不少，國庫內幾無存糧、存銀，看得出消耗大到讓人咂舌的地步了。”

閉目沉思的呂夷簡睜眼喝道：“休得胡言，照你這麼說，我大宋豈非到了亡國滅種的時候了，危言損聽之語還是不要亂說的好。”

蘇錦皺眉道：“呂相，這時候不是文過飾非的時候，下官只是就事論事，絕無其他意思；國庫如何，皇上、呂相還有三司大人比我清楚百倍，下官辦糧務之事，親眼見到州府糧倉空虛，銀庫耗盡，只是以此類推罷了，連揚州這般富庶之地都是那般慘狀，各州府怕是十庫九空；若我推測的不對，還請皇上和呂相恕罪則個。”

趙禎心裡煩躁，拍著龍座扶手道：“蘇錦，休得妄言揣度，你只說朕問詢之事。”

蘇錦拱手道：“皇上，總而言之，我大宋這幾年確實處於多事之秋，幸而聖上仁義施政，才得以渡過難關，但是微臣不得不說一句心裡話，就像人得了大病一般，雖熬了過來，但病去如抽絲，元氣傷了，須得慢慢將養，沒有那麼快恢復過來。”

趙禎微微點頭，蘇錦說的全部是實情，雖然說出來有些殘忍，但趙禎知道，光是避諱不言也不是個事兒。

“我大宋的情形遼國豈有不知，遼人居苦寒之地，對我大宋富庶之疆定有覬覦之心，況且我大宋立國之初直到先皇時曾數次征伐遼國，太宗皇帝率師北進幾乎打進了幽州城；澶州之盟雖訂立，但這些事遼人豈能忘懷？不管現如今兩國關係多麼融洽，那只有一個前提，便是實力相當。”

眾人聽得入迷，完全忘了是在聽一個十幾歲的少年在談論天下大勢，此人分析的很有章法，聽上去也合情合理，有些觀點聞所未聞。

“我大宋兵精糧足，遼人雖有覬覦之心，但實在無法吞下，而我大宋若進擊遼國，勝算也並不大，正因為實力相當，雙方才有約為兄弟之國的機會；試想，若遼國孱弱，我大宋怎肯放著這頭惡狼在北方而不加以誅殺？”

趙禎深以為然，就連呂夷簡杜衍等人也認為蘇錦所言乃是抓到要害，大宋若非迫不得已，又怎會同遼人媾和，實在是沒辦法滅了遼國；太宗皇帝率三十萬大軍趁著遼主年幼，太后肖綽當政之時以雷霆之勢北伐，都沒有取得勝利，更何況是現在；大宋兵力的增長遠遠跟不上遼**力的增長；傳言遼國鐵騎早已突破百萬之數，現在想打下他們，簡直是痴人說夢了。

蘇錦繼續道：“目前這種形勢，正是實力的均衡打破之時，遼人豈能不加以利用，他們趁著我大宋和西賊激戰正酣，國力消耗甚巨之時屯兵北疆，難道說僅僅是普通的調兵。運兵不成？決計不是！”

趙禎打了個激靈，直起腰站了起來，在龍座前的臺階上緩緩踱步，猛然間停步問道：“那麼遼人派使節前來是何用意？為何他們不直接進攻我大宋呢？”

蘇錦想了想道：“打仗要師出有名，撕毀盟約之責遼人也不願揹負，微臣揣度此番遼人來使，大致有兩個目的；其一為刺探我大宋內情，看我大宋軍民是否為西賊拖得疲態盡顯，軍械糧