“你們跟著我作甚？”蘇櫻奇怪。

孩子們你看看我，我看看你，相互推著對方。

“阿櫻村老，我們、我們也想念書，跟阿牛他們一樣，可以嗎？”其中一個膽大的孩子勇敢道。

“你們也想念書？”蘇櫻看著孩子們。

“嗯，可以嗎？我們、我們家裡有新打的麥子，可以交束脩。”孩子們七嘴八舌。

阿牛他們是免費去荒溝村唸書，選的是寨子裡最聰明的幾個。

這次收稅糧，阿牛他們沒回來，跟著先生幫縣衙戶曹收糧，他們羨慕壞了。

蘇櫻帶著荒溝村的女娘來寨子收稅糧，熟練打著算盤，算賬報數、提筆記錄，神氣極了。

原本對讀書沒啥直觀感受的孩子們動了心，也想念書。

但前面的是免費，是聰明孩子。

他們笨得多，阿德頭領不會允許他們去的。

今日蘇櫻造訪，孩子們不自覺跟在蘇櫻身後，讀書念頭更強烈了。

“你們圍著阿櫻村老作甚？”阿黑見蘇櫻掉隊，轉身過來尋，卻見被一幫孩子纏著。

“呼啦！”孩子散開，跑出幾十米，從牆角探出頭，巴巴望著蘇櫻。

“阿櫻，孩子們不懂事，莫要見怪！”阿黑不好意思撓頭。

“無妨！這些孩子半大不小，農閒時在家裡作甚？”蘇櫻關心道。

“還能作甚，除了餵牛，多數時候在村裡閒逛，要麼幫家裡乾點兒雜活兒，混幾年長大了，成了家裡的勞力。

攢錢娶媳婦，然後生娃、養娃，在地裡勞作一輩子。”

阿黑笑著說道，說到後面，突然意識到這不就是自己的一輩子麼，話頓住。

從未想過的問題蹦進腦海，自己真的要這麼過一輩子嗎？

弟弟阿牛到荒溝村讀書，自己帶著村民修路。

不出意外的話，他將是金風寨的下一任頭領，簡單識得幾個字，永遠窩在金風寨。

這事兒一旦覺醒，會意識到一種莫名的悲哀。

如今有一批聰慧的孩子去荒溝村唸書，阿牛也在其中。

興許未來是阿牛當頭領，自己沒學識，如何統領寨子老老少少？

“咋啦？垂頭喪氣的？”進堂屋坐在吊爐前，阿德見大孫子無精打采的，不似之前意氣風發。

“無甚！”阿黑嗡嗡道。

“這孩子，多大啦，咋還像小娃，晴一陣陰一陣的？”阿德訓斥道。

阿黑低頭沒說話，情緒低落。

“阿公，今日來，一個是福東家、胡二郎君瞧瞧今年甘蔗長勢，議定今年的紅糖售賣，另一個是跟你商議件事兒。”蘇櫻岔過話題。

“哦，何事，阿櫻請講。”阿頭瞪一眼大孫子，轉頭衝蘇櫻溫和道。

“阿公，這次福東家他們準備挑選幾個伶俐孩子出去遊學。

不用付資費，只需幫福東家他們算賬、幹些力所能及的輕省活兒即可。

隨著商隊到外面走一趟，大概半年時間，你們金風寨的孩子可願去？”

蘇櫻話落，阿黑猛地抬頭，熱切地盯著福忠和胡二郎。

“？”阿德愣住，這事兒從未想過，一時不知該作何反應。

俚人世世代代蝸居於此，阿德作為頭領，常去的是黑風鄉。

再就是縣衙，州府去過幾趟，是他到過最遠的地方，是寨子裡最見多識廣的人。

現在要讓孩子們到外面遊歷，阿德從未想過，也不敢想的事兒，蘇櫻輕飄飄提出來。

外面啥樣？他也想知道！

“阿公？”蘇櫻見阿德遲遲沒回應。

“好、好！”回過神的阿德連連點頭，“咱們寨子那幾個娃都