只能供一支兵馬單向而行。

原先由唐盤、殷鵬率領的兩營桐柏山卒步甲，在解忠其部入駐西柵寨、天已經黑下來之後，才高舉火把出山，往三十里外的峽口猴兒塢開拔而去。

此時在烏敕砦東面的東柵寨以及北面的中營柵寨，則各留百餘戰兵以及二百多工輜兵防守，負責與解忠其部一起將烏敕部的兵馬堵死在山塬之上。

潘成虎、徐武坤留下來督戰，解忠令其部將、營指揮使周全義聽從潘成虎、徐武坤的節制，他本人則隨徐懷趕往猴兒塢觀戰。

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猴兒塢位於從烏敕部出西山的峽口外。

一道南北向的峁嶺在此當中斷開一截，猴兒塢就築在斷茬口的內側。

這裡地形破碎，像是西山邊緣處突然塌陷出四五百丈縱深的缺口，外側就是一馬平川的恢河河谷，朔州城座落在猴兒塢東北側十二三里開外。

徐懷他們趕到猴兒塢已是凌晨，夜幕籠罩蒼穹，星月皎潔，站在猴兒塢夯土築成的寨牆上，能眺望朔州城靜伏在夜幕下的暗影，彷彿一頭洪荒巨獸蟄伏在原野深處。

“黃昏時，西山諸蕃就已經有千餘騎在朔州城西北側的榆樹衝山口外大規模集結……”在寨牆之前，殷鵬將朔州城周邊最新一刻的情勢，稟報給徐懷他們知曉。

兵馬再捉襟見肘，徐懷也不會想著將西山之外的有限兵力都收縮回朔州城被動防守。

那麼做的話，敵軍完全可以憑藉優勢兵力盯住朔州四座城門，將他們留在西山之外的兵馬都堵住朔州城裡，再無法策應朔州城外的戰場。

這也是天雄軍主力潰滅於大同，給眾人印象最為深刻的教訓。

因此，在注意到西山諸部蕃兵有在朔州城西北側大規模集結的跡象，徐懷就下令殷鵬、周景等人率三百騎兵馳出朔州城待命；此時他們率領騎兵趕來猴兒塢與徐懷會合。

不過，桐柏山迄今才編有三百多騎兵，再多的自信也不可能去找三四倍於己的敵騎挑釁，更不可能指望憑藉這點騎兵能將千餘西山蕃騎纏住，然後等步甲精銳趕過去作戰。

目前徐懷只能死死將烏敕部圍住，然而將主力部署在峽口處的猴兒塢，等西山蕃騎主力前來進攻。

雖說這麼做有點守株待免，但他們沒有大量的馬匹裝備軍中，桐柏山卒沒有足夠的機動能力，也只能採用這樣的策略，吸引西山諸部蕃兵主力過來跟他們大戰一場。

“今日就有千餘蕃騎兵？”解忠聽殷鵬說及蕃騎集結情況，蹙著眉頭憂道，“蕃兵集結的決心似乎頗為堅定啊！”

解忠從他父親那輩就在嵐州從軍，他自幼也在軍營里長大，半輩子都沒有離開過。雖說兩次大規模的兵釁，天雄軍都很拉垮，解忠對西山蕃胡的情況還頗為了解的。

西山諸蕃十三部，總計才兩萬多點的人口，諸部正常情況下一次所能動員的騎兵在一千五六百人左右，超過兩千人就算大規模集結，差不多達到三丁抽其一的程度了。

西山諸蕃除開守家的兵馬，今天黃昏前就在榆樹衝附近集結了千餘騎兵，意味這次動員集結規模將遠超想象。

解忠有些擔憂，見徐懷、徐武磧等人都蹙緊眉頭不語，心想倘若西山諸蕃集結超過三千的兵馬插到猴兒塢峽口來，徐懷要如何應對？

等了片晌，見徐懷還不吭聲說什麼，解忠禁不住勸他道：“或許將兵馬撤入朔州城更穩妥些！”

徐懷卻不是擔心山胡兵馬。

蕃騎是精於騎射，馬匹也多，在開曠地馳騁千里，比泥鰍還要滑脫，桐柏山卒沒有相應的機動作戰能力，也就無法將他們糾纏住打殲滅戰。

不過，蕃騎所裝備的鎧甲刀弓卻是簡陋，怎麼都沒有辦法跟已經正式入編禁軍