才能將數十斤重的石彈或散石彈，拋射距離卻不足二百步。

這意味著輕型投石機部署下去，不僅相當會擠佔大量的空間，還必須直接部署到最前陣，才有可能攻擊到進攻過來的敵軍。

這會直接導致陣列的最前側變得空洞、薄弱，對地形以及前陣堅實程度要求極其苛刻。

不要說陳子簫，徐懷也難以想象嶽海樓會將投石器械部署到前陣，協助其前陣將卒作戰。

不要說多，四五架投石機部署到前陣，所擠佔的空間，就能使其前陣密實程度大幅削弱，嶽海樓有什麼自信，能抵擋住楚山精銳的突擊，讓其投石機發揮出作用來？

徐懷心裡雖說不解，卻是平靜的注視著敵軍的動靜。

投石器械是笨重，但畢竟只是兩丈高的輕型投石機，一個時辰後在上千虜騎的護送下，與其前陣兵馬會合，也確定部署到最前側來。

“嶽海樓也太狂妄自大了吧！”陳子簫冷笑道，準備組織精銳兵馬，直接突擊敵軍部署投石機的幾處陣列。

“……”徐懷遲疑的叫停陳子簫，說道，“今日休戰，即刻令北岸兵馬撤回來！”

“不一鼓作氣，將這煩人的玩藝兒摧毀掉？”陳子簫疑惑問道。

此時下令撤兵，叫敵軍獲得喘息之機，他們可以連夜圍繞投石機挖深壕、築護牆，等到明天再出兵突擊，付出的代價就要大得多了。

“這是西域炮！”

蜈蚣河僅是潁水故道的支流，入冬便乾涸，河道狹窄，徐懷所立坡崗，距離敵軍部署投石機的最前陣，僅有五六百步遠。

他此時已能清晰看到投石機的結構、形狀。

與傳統的牽引式單梢投石機不同，敵軍部署到最前陣的投石機，尾端沒有系十數、數十根供人拉拽發力的繩索，卻多了門式木架與懸箱。

這叫徐懷腦海裡閃過以往未曾有的一段記憶：

“瓦思馬，西域旭烈人也，善器械、營造、算學等法，率眾弟子得寵於王帳，國兵久攻襄陽不下，造西域炮於城東南隅，石彈重逾一百五十斤，機發，遠及三百步外，聲震天地，所擊無不摧陷，入地七尺。越將懼，以城降……”

雖說這段記憶並沒有詳細說明西域炮的結構，但徐懷沒事就跟莊守信、沈煉、莊庸、喻承珍、丁崇、陳榮鈞等人討論工造之法，對當世兵書所記載的十數種投石機造法耳熟能詳，至少楚山目前還沒有能力製造出能一種將一百五十斤重的石彈，投擲到三四百步遠處的投石機。

傳統的重型投石機，需要上百人透過繩索拉拽發力，即便再操練有素，也很難克服力量分量、前後左右方向都容易偏離等弊端，一般能發射到二百遠處，就算相當操練有素了。

此外，襄陽城東南隅是一道陡坡，也沒有容納傳統重型投石機、動輒需要一二百人操作的空間。

徐懷現在看到敵軍的投石機梢杆尾端沒有系牽引繩索，而是增加了門式木架與懸箱結構，他瞬間想明白過來西域炮是怎麼回事，是怎麼操作的。

懸箱載以重物，與梢杆尾端相連，在發射之前，懸箱另拿繩索吊綁到門式木架上，此時可以透過絞盤操作；發射時重逾千斤甚至數千斤的懸箱猛然下墜，帶動梢杆猛然旋轉，利用離心力將梢杆頭端的石彈如旋風般投擲出去，完成操作。

相比較十數、數十人牽引操作，懸箱發力更猛烈，也完全不存在力量分散、方向容易偏移等問題，因此投擲重量、距離乃至投擲速度都大為增加，同時也要比傳統的投石機更為精準，實乃攻城拔寨的利器。

徐懷頭疼要呻吟起來。

他不是楚山軍面對新式的西域炮而頭痛。

西域炮再厲害，但移動不便，機動性比傳統的重型戰車更差。

西域炮