弗雷姆的目光瞬間便被那根巨大的“手杖”所吸引，他長久地盯著它，過了很長時間才從嘴唇中擠出些聲音：“……永燃薪火啊……”

又在幾秒鐘的沉默之後，他才抬起頭，目光落在凡娜與鄧肯身上：“你們把它拿出來，是……”

“這是凡娜的意思，”鄧肯搖了搖頭，微微往後退了半步，“她認為這手杖應該交給傳火者教會。”

弗雷姆微微睜大了眼睛，有些錯愕地看著審判官小姐。

“塔瑞金把這根手杖留給了我，作為臨別時的紀念，但在那時候，祂還不知道深海時代的存在，”凡娜輕輕嘆了口氣，語氣平靜地說道，“或許我所見到的塔瑞金只是一個影子，或許深海時代的森金人只是第三次長夜之後重新創造出來的‘複製品’，但有些東西……該是誰的就是誰的，文明的遺產不應該變成個人的收藏，把它交給傳火者教會，應該比留在我手中更有意義。”

桌旁一時間安靜下來，海琳娜、盧恩與班斯特互相交換了視線，隨後明智地閉上了嘴巴，弗雷姆則慢慢伸出手去，宛若岩石般質感的手指小心翼翼地摩挲著那根手杖粗糙的表面。

手杖上密密麻麻的刻痕彷彿銘刻著凝固的時光，無言地述說著一段被眾生遺忘的文明歲月，在那早已褪色消弭的記憶裡，一個種族從荒原中蹣跚起步，走向輝煌，又走向落幕。

可弗雷姆甚至辨認不出上面的任何一個文字——他只覺得那上面的每一道刻痕都無比親切，甚至親切得彷彿刻在自己的靈魂裡，卻又格外陌生，陌生到那彷彿是另一個維度的文字。

一種複雜的情感從心底湧了上來。

“精靈最初從黑暗群島中挖掘出那些書卷時也有和你一樣的感受，”盧恩突然在旁邊打破了沉默，這位精靈老人看著弗雷姆臉上的表情變化，幽幽開口，“我們經歷過一遍，我懂。”

“……這上面帶有完整的文字演變，我們總能破解出它們的含義的，”弗雷姆輕聲說道，“傳火者是這方面的專家。”

他突然抬起頭，表情格外鄭重地看著凡娜的眼睛。

“我會將這上面的所有痕跡拓印下來，用於研究森金人的文字和歷史——我們只帶走這些就可以。”

凡娜怔了一下，疑惑又意外：“當然可以……但您的意思是，手杖……”

“這是吾主贈予你的禮物，把它留在伱手中，是主的旨意，”弗雷姆慢慢搖了搖頭，“而且，凡娜小姐，文明的遺產不是這根從夢境中帶出來的手杖——真正的遺產在這裡，它是這些刻痕中記錄下來的歷史。”

這位傳火者教皇的手指輕輕拂過手杖表面，在那些深淺不一的凹痕中，他的指尖彷彿已觸碰到了那些古老失落的歲月。

“時至今日，不管我們是否願意承認，那群邪教徒的《褻瀆之書》中所記載的內容都已無法否認，我們這個世界的真實歷史開啟於第三次長夜，塵世間的一切都是從灰燼中誕生出的‘複製品’，而對於一個在灰燼中複製出的世界而言……挖掘‘記憶’與‘歷史’的意義已經遠超過追尋‘遺物’本身——凡娜小姐，我們只要帶走這上面的文字就可以了。”

凡娜眨了眨眼，這情況似乎有點在她意料之外，她下意識地抬頭看向鄧肯，後者便向她微微點了點頭。

“……我明白了，”凡娜輕輕呼了口氣，“那我會好好保管它，將它視作與榮耀和生命同等之物。”

“很好，那麼這個問題也解決了，”鄧肯打破了沉默，他上前半步，臉上帶著一縷微笑，不過很快他便彷彿又想起什麼，忍不住開口，“……但話又說回來，在凡娜將這根‘紀年柱’帶到現實世界之後，你們傳火者教會也沒有收到來自塔瑞金的任何‘反饋’或‘啟示’嗎？”

“沒有，”弗雷姆搖了搖頭