關於這位前軍事顧問大人與白艷的事，穆星一直好奇，只是礙於沒有時機，此前與白艷的關係也還沒有如此親近，所以並未發問。這會兒恰好提起，她便乾脆問道：「關於這位大人，我曾經也聽說過，不知白小姐與他又是怎樣結識的？」

自去年那位大人逝世，白艷重新開始接客後，也有許多客人這樣問起，但她都只是含糊地敷衍過去，不願多提。

她自覺用那位大人的名頭抬高身價已是不恭，如果再讓他的事跡在世間口耳相傳，必然會平添上許多骯髒不堪的細節，髒了他的名諱。

但此時是穆公子問起…若是穆公子，她從來無需擔心這麼多。

「我進堂子那年，虛歲方才十六。」她輕聲說：「那時我…安德魯大人正逢鼎盛之時，是大將軍跟前的紅人。那年直奉戰事初平，鈺花書寓是唯一敢開門迎客的妓院，安德魯大人便去了。」

她有意不想提起自己的過往，穆星的心神卻瞬間被那句「年方十六」勾走。

她不由想，十六歲的自己正在美國，可以何等歡暢地玩樂，還可以肆無忌憚地因為一點小事鬧脾氣。十六歲的白小姐，卻已經被估算好價格，等待售賣。

那時候的白小姐，該是何等的恐懼呢？

「大人喝醉了，在前廳鬧著脾氣，說沒有女人聽得懂他說話。恰好那天我剛進書寓，正在後院和姆媽談條件，我聽到了，便硬著頭皮直接跑去了前廳。」

白艷笑起來：「當年在學校學英語時，我從未想過自己第一次和貨真價實的美國人談話，會是在那種情景下。」

隔著桌子，穆星匆忙放下銀叉，伸手握住了白艷的手。她自責道：「不必再說下去了，是我不好，突然提起這些…」

她真的沒有料想到這個好奇背後會隱藏著這些讓人痛心的事情，如果能回到剛才，她恨不得捂住嘴把自己憋死，也不要問這個該死的問題。

回握住她的手，白艷笑著搖了搖頭：「穆公子，你不要心疼我。就當我只是在和你分享一個故事吧，憋得久了，我也很想說一說。」

穆星看著白艷，半響，她點了點頭，手卻沒有鬆開。

白艷繼續道：「我跑過去，和安德魯大人說了一句『hello』。可能是真的喝醉了，安德魯大人居然和我聊了起來，當時堂子裡的所有人都驚呆了。不過他的語速又快又急，和英文老師完全不同，我拼勁了所有力氣才能跟上他。聊到最後，他居然睡過去了。」

她搖了搖頭，笑道：「誰能想到，從此安德魯大人一有閒時就會來找我，後來乾脆在他的府上分出了一個房間，把我接去了。」

看了穆星一眼，她有意道：「但是他沒有給我點大蜡燭。」

反應過來白艷是在委婉地說安德魯沒有碰過她，穆星不由有些尷尬，但也轉瞬即逝。她道：「那安德魯大人那幾年一直保護著你嗎？」

「對，過去那幾年，我大部分時間都在他的府上。他其實很忙，家丁也沒有很多，通常我都是一個人看書，彈琴。有時候回鈺花書寓，姆媽讓我教姑娘們學英文和一些新奇的東西，省了很大一筆錢。」

「那…他沒有想過，把你贖出來嗎？」穆星有些猶豫道。

在那樣顛沛流離的時候，能遇上這樣一個人幫助自己，這個人在白小姐心中，肯定有著不一般的分量吧；但是，反過來呢？

聞言，白艷垂下眼，道：「說到底，我不過是他的一個玩伴，他有自己的家庭，如果不是去年…或許他現在已經回國了。」

而她，只會是一個無用的累贅。

沒有再問下去，穆星捏了捏白艷的手，兩人相視一笑，沖淡了哀傷的情緒。

用完晚餐，從飯店出來時，天色已晚。

白艷沒有說要