相覷，不知所措，劉瑾的聲音即時傳來道：「什麼事什麼事？」

徐廷封、蕭三公子心頭齊皆一凜，劉瑾的出現比他們推測的實在快了很多，朱菁照倒是若無其事，對於龍袍的秘密她實在一無所知，主要當然是因為她年紀太輕，經驗不足，未必懂得隨機應變，恐怕事情會壞在她手上。

皇甫兄弟心頭齊皆一寬，轉身一聲道：「九十歲」急迎前去。

「你們好大的膽子，竟然敢阻止侯爺進宮？」劉瑾這說話無疑已表示對徐廷封等人的行動了如指掌。

「九千歲」

「還不退下！」劉瑾喝退了皇甫兄弟，目光轉落在蕭三臉上道：「這位是」

「在下蕭三」

「哦，華山派的蕭三公子。」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞寧王府中高手能人甚多，果然不錯。」

「劉瑾這是存心賣弄訊息靈通，按著看向朱菁照道：「這位想必就是長樂郡生了？

「哦，華山派的蕭三公子。」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞寧王府中高手能人甚多，果然不錯。」

朱菁照上下打量了劉瑾一眼道：「我應該怎樣稱呼你？劉總管還是九十歲？」

劉瑾大笑道：「什麼也是一樣。」目光轉回蕭三一公子手捧的錦盒上道：「這是什麼禮物？」

徐廷對應道：「是蘇州刺統的龍袍，寧王爺送給皇上的。」

「蘇州刺統向稱手工精巧，王爺也可謂有心了。」劉瑾搖頭擺腦道：「如此佳品，豈可不看，一開眼界？」

「劉總管要看隨便看。」徐廷封是知道阻止不了，索性親自將錦盒開啟。

劉瑾走近去，眼看手動，愛不釋手的，一面讚歎道：「果然了不起，有機會我也要找蘇州的好手來鏽刺外袍炫耀一下。」

他特別在意領子腰帶，蕭三公子臉無表情，雙手卻已滲出了冷汗。

細看了好一會，劉瑾才將錦盒蓋回，突然想起來似地道：「我還有別的事做，不陪你們進去了。」

「不敢有勞劉總管。」徐廷封陪著笑臉。

「你兩個也跟我走一趟。」劉瑾這樣吩咐，皇甫兄弟只有跟在他身後。

徐廷封如釋重負。

***

轉過走廊，皇甫義忙著稟告道：「糕餅裡沒有藏著東西。」

「龍袍內也該沒有。」劉瑾冷笑道：「難道都藏在心裡？要看小德祿耳朵夠不夠敏銳了。」

皇甫忠插口道：「也許他們並無陰謀。」

「這些人我一個也不放心。」劉瑾又一聲冷笑道：「總有一天要他們知道我的厲害聽這說話語聲，皇甫兄弟也不由打一個寒襟。

*xx

侍候皇帝的除了小德祿，幾個寵姬，還有張永。這個張永是當年八虎之一，沒有劉瑾這一處厲害，卻頗懂得逢迎之術，甚得皇帝的歡心。

皇帝正在胡混，聽得稟告才坐正身子，仍然是懶洋洋的，看見朱菁照，更露出色迷迷的樣子，看得朱菁照渾身不舒服。

徐廷封雖然知道他在裝模作樣，但想到寧王與先帝是兄弟，皇帝與朱菁照的血緣關係，也難免有點啼笑皆非，忙提醒皇帝道：「這個是長樂郡主。」

皇帝「啊呀」一聲，如夢初覺道：「差一點認不得，多年前我跟父王到南昌看叔父，見過你一面，還是一個小女娃。」

「還有這個是華山派蕭三公子，王府的劍師，負責教菁照的武功。」

「蕭三公子名滿天下，果然英雄模樣。」皇帝居然懂得說這種稱讚話。

「草野之民，陛下見笑了。」蕭三公子難免有點受寵若驚。

皇帝再顧朱菁照道：「你遠道而來，帶給我什麼禮物？」

「爹準備了一