被人偷走的，出現在那晚的荷香宮也不是巧合，讓你整天呆頭呆腦的，到頭來終是被人算計了。”故意用埋怨語氣遮掩擔憂，白綺歌將一籃子食水放在柵門前地上，“我讓玉澈簡單做了些吃的，牢頭那裡也會通融，大概你還要在這裡待上三兩天，照顧好自己。”

戰廷還以為事情很容易解決，傻笑著點點頭，憨厚的表情裡看不出半點陰暗，就好像身上那些傷根本就不痛，好像從沒有人傷害過他一般。

他一向如此，善良得近乎愚笨。

“我們先回去了，別想太多……算了，你的腦袋就算想多想都不行。”易宸璟笑著揶揄戰廷，不動聲色地攥緊白綺歌冰冷手掌。

天寒，她的手寒，心更寒吧？

離開天牢後白綺歌一直沉默不語，走出很遠，忽地被易宸璟急停腳步險些拉倒。

“三兩天……我都沒有把握在這麼短的時間內救出戰廷，你想幹什麼？”

“三兩天已經夠長了，你沒看他滿身的傷嗎？他在宮中鬧過的事有幾個不知道，一旦有機會欺負他討好皇上，那些心狠手辣的獄卒怎麼可能心軟？”積壓在心底的激動悉數爆發，白綺歌轉過身面對易宸璟，眼裡怒火熊熊，“人證物證俱在，皇上又擺明想找機會除掉戰廷，就算知道事情是胭胡使所為也假裝不見，再拖下去戰廷哪還有命等你救他？”

“所以你想接受皇后的條件求她幫忙？”易宸璟深吸口氣，額角隱隱發痛。

然而更令他瞠目結舌的回答還在後面。

“我已經答應了。”白綺歌忽地變得平靜，平靜得令易宸璟沒來由發慌。唇邊一抹寂然笑容輕綻，白綺歌微微低頭，盯著二人距離極盡的腳尖語意清淡：“我已經答應皇后借她之力，先救戰廷，後爭太子妃位，以皇后一派勢力做靠山。”

後半夜白綺歌回到斂塵軒時對易宸璟說了皇后威脅的事，易宸璟以為皇后會給她時間考慮，卻沒想到白綺歌走投無路之下已經接受條件，於他而言，這種無法保護任何人的窩囊感覺，比死不如。

撣去瘦削肩頭幾片零丁雪花，易宸璟凝視著白綺歌良久無言，待到天上洋洋灑灑開始落下鵝毛大雪才把冷得發抖的身子攬進懷裡，緊擁著，予以溫暖溫柔。

“一定還有其他辦法，你和戰廷……”忽而哽咽，再說不下去。

質子十年而後歸國，有個冷宮被棄的母妃，有著舅父弄權被誅的包袱，易宸璟這些年年歲歲熬的不容易，即便當上太子也是沒有靠山獨自拼搏來的，讓他羽翼未豐就去撼動皇后根深蒂固的勢力無異於痴人說夢。眼下戰廷命懸一線，白綺歌被逼無奈，他能做的就只有袖手旁觀，無論是心腹好友還是摯愛女子都沒有足夠實力拯救，這與平民百姓有何區別？

沉鬱的易宸璟令白綺歌一陣心酸，握了握他的手，聲音輕柔得根本不像她：“其實也沒必要太過牴觸，後宮明爭暗鬥我不是沒見過，什麼該做什麼不該做心裡自有衡量，不是皇后能完全操控的。”

“你的意思是陽奉陰違、虛以委蛇？”易宸璟擔憂稍解，眉頭緊蹙，“皇后何等精明的人，我猜她不會對你放任自由。”

“放不放是以後的事，現在最重要的是保戰廷性命。你和皇上關係本就不親近，孃親去世後你能信任的人更少了，戰廷和你有著多年交情又忠心不二，和家人沒什麼區別。還有荔兒，傅楚，小葉子，玉澈……在皇宮裡我們才是一家人，為了救家人捨棄一些不是理所當然嗎？”

白綺歌的一番話正說到易宸璟心裡，許久以來他一直把戰廷當做極好極好的心腹密友而非屬下那麼簡單，那感覺真的就好像是一家人一樣，沒有出賣，沒有背叛，窮盡所有也要保護家人平安無事。深宮冷漠，踏出斂塵軒後能相信的人有幾個？也只有他們才會不離不棄，固執堅守。