該有一個絕不會弄錯的地標，可以指出通往塔奧的峽谷所在之處。它是一根花崗岩石柱，從底座到柱頭大約有一百英尺那麼高，頂上則是一個飽經風吹日曬的雕像。只要我們找到它，就會知道自己已離那座城市不遠了。

一個路過的牧羊人給我們帶來了救贖——或者，按照後來發生的事看，也可以稱之為詛咒。哈羅用蹩腳的普什圖語向他致意，問他是否知道附近有這樣一根石柱。那人立刻表現出了非常不安的樣子。他想裝作沒聽懂，但哈羅一直逼迫他，甚至還用槍威脅他，不過我認為哈羅不會真的開槍。那牧羊人核桃般滿布皺紋的臉上寫滿了驚慌，他喘著大氣的嘴露出了沒有牙齒的牙床，他終於承認自己知道有這樣一根石柱。他給我們指了路。用不了半天，我們就能到那兒。他後來還說了一段，但哈羅不想給我們翻譯，我們纏了半天，才從他嘴裡撬了出來。那段話的意思如下。牧羊人說，我們應該轉身回去，甚至連想都別去想找到那座城市的事。沒有哪個阿富汗人會去那地方附近。所有從那座城市回來的人都瘋得厲害，還有些人，則根本沒有回來。那是個邪惡的地方，但更重要的是，它會置人於死地。

哈羅向我們坦白的時候，我們已經走了一半的路程了。我們認定這不能阻撓我們的行程。愚蠢的土著迷信。無知的異教徒。穆斯林根本理解不了常識。我們可是英國人。我們是戰士。我們有槍。我們能克服任何出現在我們面前的危機。

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