們還聽說外族會進京拜見皇上，商議要事。”

“商議要事？什麼事？”

“不知道啊。”

艾青從窗戶外俯視街上交頭接耳，議論紛紛的百姓，看向旁邊的杜若，“師姐，沈漠要來了。”

杜若默默回頭看著艾青。“沈漠如果回來，就是一個大忙人了。”

五月中旬，一支隊伍浩浩蕩蕩從城門走進去，被熱情激動的普通百姓圍得水洩不通，路上人頭攢動，摩肩接踵，只為一睹將軍的風采。

她才不去湊這個熱鬧呢，沈漠可以隨時見到。艾青反其道而行，刻意選了其他路，只有稀稀疏疏的人走動，手裡提著給師姐買的面具，走上了客棧。

金光閃閃的“沈府”二字的牌匾，一座宅子坐落在京城寸土寸金的路段。皇上御賜的牌匾，打跑蠻夷的功勳，還有身上狀元的稱號，上門拜訪的官員貴人幾乎就要踏破沈府的門檻。

沈府大廳，官員躬身行禮：“下官參見沈大人。”

沈漠從椅子起身，扶起李進，微笑說道：“大人不必客氣，我與大人相識一場，大人怎麼還如此客氣，快快起來，不用拘禮。”

沈漠熱情的態度讓李進受寵若驚，心裡又是一陣感動，自從打了勝仗，皇上龍顏大悅，不僅沒怪罪李進，還將李進調到京城。如此恩惠，他對皇上自然感恩戴德，叩頭感謝。

京中無數討好沈漠上門拜訪的官員，沈漠一律不見，獨獨對他例外。李進作揖說道：“大人能如此厚待下官，下官實在感激不盡。”聽說調李進至京中是沈漠的請求，李進對沈漠更是感激涕零。

“李大人拜訪，我當然是高興的，只是我府中還有一些客人。”沈漠看了一眼坐在椅子上巋然不動的四人。

李進遲疑看了兩男兩女，見到官員竟然動也不動，看他們的樣子也不像尋常百姓，不過能成為沈漠的客人，李進不敢小視，也就沒計較他們的無禮。

艾青坐在椅子上一動不動，看著李進身邊一直跪著的千金小姐說道：“你們光說話，大人的千金還跪著呢。”

沈漠好似才發覺，連忙說道：“噢，李小姐快起來吧。”

低眉順目的美麗女子順從地起身，“民女李青荷謝過大人。”

這個小姐一看就是知書達理，善解人意的大家閨秀。

無數人拜訪沈府，沈漠只接見李進。李進高興的天天上門，還帶著自己美貌如花的女兒，時不時讓李青荷表演一下才藝，一看就知道李進有意把女兒許配給沈漠。

“李大人來的正好。”沈漠偷眼瞧艾青看著臉上若有所思，似在沉思。他嘴角笑意更深：“大人知道外族會派人進京和皇上商議早事吧。”

提到這事，李進收斂臉上的笑意，嚴肅的點頭。沈漠繼續說道：“到時候，他們住在驛館，李大人在禮部負責招待。為了我大宋理應多多留意他們的訊息。”

“大人說的是，我這就回府，為招待外族做準備。”李進認真點頭，臨走前看了坐在椅子上如泰山一樣穩重，始終神態自若的幾人，然後帶著女兒匆匆離去。

李進雖然趨炎附勢，但對大宋忠心耿耿，本人也有些才能，是個人才。

沈漠看著李進離去，轉過身來對冷麵和君玉說道：“各位，久等了。”

冷麵說道：“你以後打算進入朝廷當官？”

“不。”沈漠肯定地搖搖頭。

冷麵不語，沈漠對著冷麵和君玉抱拳行禮說道：“我妻子在這段時間給兩位添麻煩了，我在這裡賠不是。”

冷麵神色稍動，看向一直神遊天外的艾青。

這一番話沒有人回應，沈漠也不以為意。

出了沈府，艾青一邊思考一邊走路，嘴裡唸唸有詞：“沈漠竟然有人追了……