，“今晚我再也承受不起你犀利的言詞了。”他開啟車門快速走到另一邊扶她下車。在月光下他顯得異常高大。

“晚安，凱西。”他彎下身親吻她的臉頰，這使她失望得想跺腳。他該不會要走了吧？現在不好好親他一下，她可能不會再見到他了，她想知道……是否感覺還像上次一樣令人迷惑，好久好久之後她還能感覺到他的唇，令她夜夜輾轉難眠……

“晚安。”她的聲音微弱。他已坐回車中，引擎聲輕輕響起，車窗猛地開啟，他輕柔地喚著她：“我沒忘記你的生日禮物，明天我會帶去。”

“明天？”她茫然地注視他。

“露絲請我參加你的生日宴會，你不知道嗎？”

“噢，我不清楚。”她一直都是對的，她的母親又想做媒了。凱西身邊如果沒有男人，露絲似乎引以為恥，過去幾個月來，她不停地告訴女兒自己在21歲時已經結婚了。

“你准許我出席嗎？”

“是，不，我的意思是……”

“明天我來的時候，再把你的決定告訴我吧！”他柔和地說，神情深不可測。不待她回答，他就開車走了，留下她半張著嘴站在公寓前的昏黃燈光下。

隔天一大早，她頂著強烈的陽光駛向母親的住處，並將早晨送到的郵件堆在車子後座。

她駛進蜿蜒的私人車道，看到負責宴會的餐飲人員已忙著在房子前的草坪上搭帳篷。她父親精明的投資理財之道，不僅使他的家中人現在仍能住在這棟華屋裡，而且每月還有筆可觀的收入，衣食無虞。“噢，爸爸。”她將車子停在大門前，然後掃視環繞著草坪的老樹以及繽紛的花叢。“我好想你。”

她手中拿著卡片走下車，攀附在房子光潤石壁上的玫瑰花，散發出甜美濃郁的香氣歡迎她，溫暖空氣中瀰漫著夏日的氣息。

“凱西！”門開啟，母親熱烈地擁著她，好像是兩年沒見到她，而不是兩個禮拜。“親愛的，你看起來棒極了。”

她們喝著咖啡，談著最近發生的事，凱西忙著拆閱卡片及郵包，整個早上就在一片忙亂中過去。為晚上50位左右客人安排的一切到下午才大致就緒，負責餐飲的人在保證及時趕回來應付晚上的宴會後離去，母女倆疲累地癱成一團。

“昨晚愉快嗎？”露絲裝作不經心地問，此時她們正在起居室落地窗外塞滿墊子的吊椅上，享用著咖啡。

“馬馬虎虎。”凱西不在乎地聳聳肩，她不想和母親討論馬修，她們的觀點不同。

“是這樣？”露絲不敢相信地挑高眉毛，“不要告訴我，你喜歡瑞格勝過馬修這樣真正的男人？”

“啊！瑞格。”凱西想起答應過馬修的事。“我正想和你談他。”她敘述完瑞格魯莽的企圖後，母親柔軟的嘴唇抿成一條線，藍色的雙眸不尋常地變得冷硬，可是她已遠比凱西想象中還能接受這件事。“什麼都沒發生，”凱西平靜地再一次向她保證，“可是我再也不想有第二次了。”

“我也不容許。”她母親蹙眉看著她，“可是他今晚會來。”

“我不可能邀請其他同事而不請他，”凱西很快地說：“此外，讓他自己死心總比鬧得不愉快要好。我告訴你，只是希望你不要小題大做，只要像對待其他人一樣招待他即可。”

她母親點點頭，疲倦地伸個懶腰。“如果沒有其他的事，我想到樓上躺一會兒。”她打了個哈欠。

“你去休息吧！”凱西表示，“我要帶張毯子到玫瑰園去，那裡很安靜。”母親快消失在落地窗內時，凱西突然叫住她。“媽……”露絲滿臉疑問地轉過身。“馬修沒有結婚或與女人有其他的關係，是嗎？”

“我想‘其他的關係’是很多，”她母親沙啞地說：“可是似乎沒有人能綁住馬修，恐怕他要打一輩