瑞春和碧穗兩個不約而同點頭如搗蒜，毫不猶豫地把自家小姐出賣——

「小姐說要撿回來練，可也沒見她認真練過幾回。」

「嗯嗯，以往在帝都是懶得練，如今來到西關定居，小姐更忙碌了，就更難要她練了。」

谷主聞言微微頷首，似嘆非嘆。「莫怪啊。」

封勁野的喉結上下動了動，氣息略沉，目光再次從李明沁那張過分雪白的臉容轉到谷主笑笑的圓臉上，再問：「前輩可有解她身上寒症之法？」

谷主收好銀針，兩手一攤。「有啊，老身這不是將保命之法教會她了嗎？可阿沁不好好練，無心去練，還能旁人代替她練不成？」語氣甚是無辜。「這是她從孃胎裡帶出來的病，沒法子根治，但保養得好一樣可享天年，想活到七老八十不成問題，問題在於想不想活。」

此話一出，封勁野面色陡變，一時間說不得話。

谷主此時移坐到圓桌邊，瞧出她要開藥方，瑞春立刻上前將老早備好的墨仔細磨起來，碧穗則俐落地攤紙鋪紙，將狼毫筆呈上。

開好藥方子，兩婢子在谷主的指示下一同前去清泉谷義診團下榻的院落，那兒自有能手按方子抓藥，並開小爐煎熬出最佳藥汁。

瑞春和碧穗甫離開，谷主忽而笑笑道：「以往阿沁身邊多少有個可心人盯著，當她的大棉襖，她心裡有著落，想跟那人天長地久，可惜啊，如今那人不在了，她對著自個兒也就發起懶病。」

在榻邊落坐的封勁野面色一變再變。

他緩緩將頭轉向坐在圓桌那方的谷主，峻目攏進無數道暗流，眉峰成山，欲將眼前其貌不揚的老人看個清楚明白卻遍尋不到法門。

「前輩是誰？」低聲問。

「瞧王爺這話問的，老身還能是誰，不就小小一個清泉谷的谷主嗎？」她笑笑聳了聳肩。

似意會到再問也問不出個所以然，封勁野牙關緊了緊，道——

「前輩口中所說的……大棉襖，如今當猶在。」

「噢？是嗎？那當真萬幸了，是咱們阿沁的福氣，有勞有勞。」甚感欣慰般合掌一握。

清泉穀穀主來歷神秘，字字機鋒，封勁野感覺自己招招打在棉花團上，無處去著力、借力或使力。

他耳根子發燙，像被徹底看穿一切，卻又生出某種安然之感，彷佛受到這大千世界無形力量的照看。

他從容立正，朝谷主深深一揖。「望前輩指點迷津。」

谷主發皺的麥色老圓臉難得露出「孺子可教也」的神態，更露出慈祥到令人有些發毛的微笑，和藹可親道：「既是一件大棉襖，也願意當一件大棉襖，那就得知所本分、物盡其用，該撲上去裹緊不放時就不能裹足不前，大棉襖是用來暖和人的，人裡裡外外被弄暖和了，氣與血兩相通，身子自然也就壯實了，王爺說，是不是這個理兒？」

谷主的這個理兒不難懂，某位王爺一聽就很懂，於是耳根子熱到驀然漲成紫紅。

李明沁知道自己又遭惡夢吞噬。

說是惡夢，於她而言卻是真實發生過、刻劃在她神魂深處的記憶。

夢過好多回了，再次回到她鑄下大錯的那一晚，昭陽王府在火光與血光中淪陷，親人的欺騙、自身的愚蠢、卸不去的負疚……

前塵今世，夢境與現實之間幾進幾出，後來的她有些分辨不清，那個匍匐在地、尖叫哀號到彷佛一顆心被絞成爛泥的狼狽女子究竟是自己,抑或她僅是夢中過客，從頭到尾不過是個旁觀者？

「怎麼睡著也哭？是夢見了什麼？」

男子輕沉的聲音穿透夢境，傳進她耳中，震動著她的心房。

李明沁陡然睜開雙眸，角落的枝狀大燭臺架上僅點燃幾根燭火，火光迤灑到床榻這