網中根本沒有季微明和阮棠綾等人，而是一群生疏的面孔，正是季微明他們要上岸時後來的一行人。

而那個被稱作大人的人一轉身，竟是王如衍！

他眼神陰鶩，有一線殺機從臉上掠過，緊握的拳頭髮出骨骼摩擦的聲音，一拳砸在了桌子上：“問好放了，去追查季微明的下落！”

“是！”

……

季微明一行人此刻正在往鎮州的鎮君山上行走，鎮君山地勢平坦，要翻越過去依舊比渡江來得耗時。

“季微明，你確定那江裡有京城的人嗎？”阮棠綾並不在乎往那條路走，只要能安全到達西懷，比什麼都好。

秦拂玉也在懷疑中，若江中真有埋伏，便說明季嘯已經放棄了她這顆棋子，意欲將她一起殺死在鎮州。

畢竟，長漪被季嘯帶走了，陸尋風也和秦拂玉處了一段時間，倘若兩人一口咬定秦拂玉在季府的舉動有不合理之處，季嘯也會對她產生懷疑。

對他來說，這些一手培養的都是棋子，一盤棋上的棋子數是固定的，唯一不確定的，是這個江山的執牛耳者，這個一手操控棋盤的人，他可以任意地丟棄任何一顆棋子，然後用新的填補。

季微明看了一眼阮肅，他沉默不語卻預設了季微明突然改道，便說明他也起了疑心。

季微明毫不避諱地在眾人面前摸了摸阮棠綾的腦袋，此刻心情不似在臨江那麼沉重，微微一笑似山間清風拂過綠草野花，即使一片白芒，都突然間有了些盎然綠意的蓬勃生機。

“棠棠，你要是從來都不殺人，突然有一次失手或者有預謀地殺了很多人，接下來會怎麼樣？”

阮棠綾想了想，側著腦袋回答：“度日惶惶，怕被人察覺，也怕死人化作厲鬼來找我尋仇吧？”

“我起先問二鍋頭，水賊殺了商船上的人之後有沒有平靜幾天，他說他們依舊照常劫船。你要知道，按照二鍋頭所說，水賊劫船隻劫官員和商賈，說明他們每次下手前都要仔細觀察分析一番，若短時間內殺了人，一來心有不安，二來怕官府盤問，三來臨江百姓心中惶恐，那還有這份閒心思？正常情況下，應是趕緊處理屍體，淡出眾人視線，等風平浪靜之後再出來犯事。”季微明向阮肅詢問道：“老丈人，你說是吧？”

阮肅點頭：“只可惜二鍋頭所說那天，水底下死得並不是什麼京城來的商賈，而是那批水賊啊！”

眾人默，心中豁然開朗。

怕是那商船根本不是商船，而是京城派來的官船。水賊透過船在水裡的沉陷刻度判斷這艘船上有多少貨物，卻沒想到裡邊根本沒有貨物，都是人。京城來計程車兵入水後殺了水下沒有防備的水賊，佔領了他們的老巢，為了掩人耳目繼續以他們慣有的頻率劫船，為的就是等待季微明的到來。

那些水賊的屍體被清理掉，百姓報案之後鎮州官兵來查案，自會收到來自京城的警告，於是匆忙離去，百姓們便以為，那群死了的“商人”頂不是什麼好人。

阮棠綾突然間停下腳步，驀地抬頭問道：“那剛才那行代替我們進船的人……”

“不礙事，他們只想殺了我，並不會濫殺無辜，否則何須將劫來的財物換成糧食分給臨江的窮人？。”季微明安慰道：“江山是他的江山，倘若他都不愛惜自己的子民，那麼亡國之日，指日可待！”

笑容裡意味深長，若非季微明從來沒有表現過逐鹿天下的野心，否則阮棠綾定會覺得，大紀江山會易主不易姓。

可惜他並非執掌江山的最佳人選，季微明只想回到西懷，和他從未見面的父母相聚，帶著如花似玉的老婆過悠閒的人生，肆意打鬧肆意玩笑，只要西懷不倒權力不散，那就是一個完整的人生。

他的野心不在天下，在他久違了的親