“什麼？！”

慕容佩的聲線驟然拔高，帶著難以置信的顫音，彷彿晴空突現驚雷，震得四周空氣都為之一凝。她猛地站起，身形因震驚而略顯踉蹌：“你再說一遍！”

沈硯立於原地，神色淡然，彷彿在說一件再平常不過的事情：“國舅爺的隨從打死了周家三爺，周檀平。”

慕容佩震驚不已的同時，步履略顯急促的走了出來。

香梅也聽傻了，怔怔跟了上去，用力攙扶住慌亂不安的娘娘。

慕容佩質問沈硯道：“瀟兒怎麼會和永安侯府的人扯上關係？他怎麼會打死人？”

沈硯見她額頭的青筋都急得凸起來了，忙道：“娘娘別急，事情雖然發生了，但一切都在奴才的掌握之中……”

慕容佩怒了也急了：“是在你的掌握之中，還是在你的算計之中。如今，你連本宮的弟弟也不放過了，是吧？沈硯，你欺人太甚了吧。”

沈硯見她遷怒於自己，並不急著辯解，只道：“國舅爺確已安然送回國公府，此事國公與夫人尚不知情，奴才本欲息事寧人，故而直接稟告娘娘。若娘娘心存疑慮，認為奴才此舉不妥，大可不必介懷，奴才可即刻將此事移交刑部或大理寺，任其依法處置。只是，如此一來，事態恐將難以預料，還望娘娘三思。”

慕容佩聞言，秀眉緊蹙，眸中怒火如焰，聲音因憤慨而微微顫抖：“怎麼可能！本宮怎麼可能把自己的弟弟交給他們！沈硯，你今兒不是來問本宮，你是來和本宮談條件的，是也不是？”

她太清楚他的心思了。

從她認識他的那一刻起，沈硯對她說的每一個字，幫她做的每一件事，都是他算計威脅的籌碼。

沈硯仍是一臉風輕雲淡的神情：“娘娘身懷龍裔，心緒難免繁複，多思亦是常理。奴才對娘娘之心，唯有一片赤誠，何來附加條件之說？至於國舅爺與週三爺之事，說來只是一樁巧合和意外罷了。還請娘娘息怒，容奴才細細稟來。”

慕容佩根本不想聽，只覺他嘴裡說出來的話都是扯謊罷了。

“娘娘若是不信，可以隨時宣召國舅爺進宮細細盤問，到時候娘娘就會知道，奴才對娘娘有多忠心了。”

沈硯從不會給她輕視自己的機會，隨即行禮告辭。

慕容佩輕斥一聲：“說！把事情給本宮說清楚。”

沈硯緩緩轉身，慢慢道來。

“國舅爺和週三爺本無恩怨，只是那日在醉月樓，三爺莽撞行事，言辭不敬，這才讓國舅爺動了氣。國舅爺的身邊不乏諂媚之徒，他們見風使舵，藉機煽風點火，趁機慫恿生事，這才釀成大錯！”

沈硯避重就輕道：“實事求是地說，週三爺並不是死於國舅爺之手，而是他手下的人不規矩罷了。他們擅自做主，想要為國舅爺爭一點顏面，殊不知，下手太重，失了分寸。”

慕容佩何嘗不知道弟弟身邊那些的狐朋狗友，她此刻只覺怒火中燒，頭疼欲裂，更兼胃中翻騰不息，一陣乾嘔湧上心頭，倍感不適。

“既不是他指示的，可有人證？”

沈硯淡淡回應：“當晚在醉月樓，的確有不少客人，到底有多少人看見了國舅爺和週三爺起了爭執，這還得奴才派人逐一探查。”

“侯府那邊，可有風吹草動？”

“目前還沒有。不過，侯府已經四處派人去找了，很快就會察覺到背後的隱患。”

慕容佩嘴角勾起一抹冷冽的笑意，那笑容中既有不甘也有決絕：“本宮不信這是巧合！自本宮腹中懷有龍裔，本欲藉此良機，一舉超越寧嬪，穩固地位。豈料，又出了這樣的事……”

“娘娘別擔心，週三爺已經被奴才妥善處理了，死不見屍，無影無蹤。”

慕容佩聞言又是一陣