（王夫人）的陪房周瑞家的在外面花園裡遇到吵起來，相互冷嘲熱諷。

這是事情壓不住的徵兆。她再不回明老太太，若老太太從別人口中聽到這件事那就是她嚴重失職。可要她背後告二奶奶的狀這顯然也不行。她只能儘量“周全”些。

賈母看到鴛鴦，笑呵呵的將茶碗放在襲人手中的托盤上，問道：“什麼事啊，鴛鴦？”

鴛鴦道：“有樁事要回明老祖宗。”

等賈母點點頭，鴛鴦接著道：“府裡近日在傳二奶奶挪用公中的月錢去外面放印子錢。說的有鼻子有眼。我是想：月錢沒有按時放是有的。每個月的日子都有偏差，有時早些有時晚些。原也不是什麼大事。只是府外的事情，我也沒什麼見識，不大懂，說給老祖宗聽一聽。”

賈母的臉色漸漸的陰沉下來。放印子錢？這是賈府這樣的人家應該做的事情嗎？簡直是敗壞家門清譽！

“府裡有多少人知道？”賈母內心中還是想要遮掩過去。

“應該有很多人。”鴛鴦不敢明說，只說推測。她若是說府裡都傳遍了，那她要怎麼解釋：到現在才說給老太太聽呢？

賈母沉默一會，輕輕的嘆了口氣，疲倦的道：“明天讓鳳哥兒自己來說清楚罷！”

這件事彷彿就這麼定下來，輕飄飄的揭過。許久之後，鴛鴦和襲人服侍著賈母睡下後，一起退出賈母的房間，對視一眼，兩人心中都知道一場風暴就要來了。

出來後，鴛鴦連夜去找鳳姐。

…

第二天上午，賈府的眾多女眷齊聚在賈母正房中。就如往常某個時日女眷們來陪著賈母說笑、逗樂。但平靜、習慣之下，隱藏著種種暗流。

李紈笑吟吟的說起小火爐好用的日常小事。現在已經是九月底，就要入冬。天氣漸漸的涼下來，可以考慮開始使用。王熙鳳幾個月前給她推薦小火爐，說了個小火爐有“三好”的俏皮話。傳得很廣泛。

李紈說完，賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、林黛玉、迎、探、惜、寶玉、薛寶釵。並各自的丫鬟、陪房都是笑起來。

這時，賈母突然道：“鳳哥兒，我近日裡聽說府裡有些不好的傳言，到底怎麼回事？”

賈母說完，正房的客廳中頓時鴉雀無聲！

來了。

就好像賈府裡所有的情緒和壓力在此時此刻此地匯聚，噴出來，形成一個巨大的，看不見的風暴。她們此時就在風暴眼中。

賈母沒有明說，但所有人都知道賈母說的是什麼事情。

印子錢是高利貸的一種。民謠雲：印子錢，一還三；利滾利，年年翻；一年借，十年還；幾輩子，還不完。

但凡和印子錢沾上的人家，等同於帶上“為富不仁”的帽子。這樣事關府裡清譽的事情，老太太不可能不過問。

王熙鳳昨晚就得了鴛鴦的通知，已經和平兒商議好對策。這時，起身回答，臉上的表情頗為委屈，說道：“老祖宗，我這月的月錢是遲了幾日放。我因六月時環哥兒罵我，將趙姨娘和環哥兒屋裡的月錢給壓幾日。趙姨娘上月還找我鬧了一回。這事是我的錯。哪知，環哥兒懷恨在心，編了一套詞兒來編排我。我…我…”

說著話，眼淚就滾滾的落下來。

“原來是這樣。”有不少人恍然大悟，竟然有這樣曲折的緣故，覺得鳳姐兒說的有理。

站在賈母身後的鴛鴦和襲人互相對視一眼：那一位爺真是個能折騰的，不聲不響的，一個月的功夫，就搞出這麼大動靜。這一位也是有能耐的。

賈母驚訝的道：“還有這樣的事情？”

王夫人淡淡的道：“有這事。為這事我還訓了趙姨娘幾句。”說著，眼神從身側不遠處的趙姨娘掃過。她才留意到趙姨娘竟然跟