。怪不得貞寶能連軸批閱奏摺，高強度工作還不顯疲態，修行帶來的生命層次昇華，的確不俗。」

趙都安感慨間忽地耳廓一動，聽到門外腳步聲靠近。

他隔著門板望去，腦海中忽然勾勒出門後的模糊圖影。

就彷彿眼睛開了透視，「看」到了門後一雙踩著牛皮靴的大長腿逼近，伴隨著抖動的黑色馬尾。

「海緝司，請進吧。」趙都安嘴角上揚。

下一秒艙門給推開，露出一張英姿颯爽，眼角點綴淚痣的臉孔。

海棠一身錦衣官袍，腰間鼓囊囊是插滿了飛刀的布袋，眼神驚疑不定地看向他：「你怎麼知道是我？」

趙都安微笑不語。

海棠眼睛撐大，難以置通道：「你中品了？」

見後者沒有反駁，這位水仙堂主屏住呼吸，神色複雜至極，心中卻蕩起漣漪：

她想起趙都安入詔衙時，還是九堂中最弱的一個，如今幾個月而已，卻已經躋身前列了。

「有事嗎？」趙都安含笑道，默默享受女同事的崇拜。

海棠收斂思緒，板著臉道：「馬上到湖亭了，海供奉叫你。」

「終於到了麼？」趙都安精神一振，跟隨前者走出船艙，登上甲板。

此行他奉女帝命令，來湖亭監察朝廷開市，任重道遠，在大運河上飄了好些天，終於抵達。

……

趙都安登上甲板，迎著江面吹來的風，視野豁然開朗。

廣闊的江面上，遠處大大小小的船隻航行於江面。既有官船也有商船，彼此拉開距離。

冬日的風並不和煦，哪怕眾人一路南下，亦是如此。

船的桅杆上風帆已經降了一半，降低風速，遠處可見山勢輪廓，城池碼頭依稀可辨。

「大人！」

他一露面，甲板上隨行的梨花堂官差紛紛招呼，這次「四朵梨花」出動的兩朵，錢可柔與鄭老九留守京城。

侯人猛與沈倦兩個糙漢子率領一隊錦衣跟隨，船上還有一隊禁軍為跟船護衛。

額外借調添了個海棠，作為趙都安的副手。

「出來了？」

甲板上，站在欄杆邊上的大內太監笑眯眯轉身。

這位真名「海春霖」的供奉之首，此番護送趙都安南下。

年歲早超出百年的大內宦官沒穿那身極為招搖的鮮紅蟒袍，身上唯有一條棉布袍子，雖已是年邁，那張滿是皺紋的臉龐上卻是紅撲撲的，也不知是氣血旺盛，還是冷風吹的。

「咦？你……入中品了？」

海公公眼睛一眯，仔細打量一身華服，同樣沒穿官袍的趙都安，略感驚訝。

「呵呵，瞞不過公公。」趙都安微笑道。

老供奉咂咂嘴，忽地看了眼海棠，感嘆一聲：

「可惜陛下先出手了，不然公公我還真起了收徒的念頭。」

海棠面無表情，眼睛惱火地瞪了他下：「公公說他就單說他，看下官做什麼？」

海春霖嘿嘿一笑，半點不惱。

整個朝堂，有幾人膽敢這般與老供奉說話？但周圍人已經見怪不怪了。

「不必如此嚴肅嘛。」趙都安笑呵呵道，「我若早知，海棠你是海供奉的親屬，咱兩個堂口早就更該親近了。」

海公公當年入宮時，家裡還是有人的。

彼時也是小門小戶，才甘心將子嗣送入宮中做太監。

海春霖入了供奉後，外頭的「海家」也得到了照顧，雖不算大富大貴，但也保了這一家百年順遂。

海棠若論輩分，其太爺爺是海春霖的兄弟，實打實的親眷。

她也是海家這百年裡，除開海春霖外，第二個修行天賦