送包的一人對著寶玉躬身道：

“大爺說；這對兵器中雜合了他早年在江湖上收集到的天上落下的隕鐵；這世上是再無第二對出來與之相抗的了；我們在店中為之開刃之時候也試過；端的鋒銳絕倫；無堅不摧；連為之打磨的器物都折耗了四套！大爺因為打造這對雙鐵戟；開爐時候嘔心瀝血；七日七夜未合過眼；所以不能親自送來；不知公子還有什麼吩咐。”

寶玉慰勞了幾句；打賞了五十兩銀子。兩人歡歡快喜的去了。吳用在看著在廳外空地中外長嘯舞戟；威武豪邁的典韋；雖是相隔甚遠；那渾然的殺意若有實質；直面撲來。嘆道：

“這戟似乎天生就是為子滿所存在的一般。”

寶玉微微一笑；他卻早知典韋的兵器便是雙鐵戟；只是書中記載：典韋的兵器乃是在村中鐵匠處打造；想來頗為粗陋；當及不上眼前這以隕鐵鑄就的神兵之萬一。

少頃；典韋舞戟返來；略有喘息；寶玉笑道：

“俗話說寶劍贈烈士；子滿對此戟可否滿意。”

典韋撫摩著黑沉沉的雙戟欣喜道：

“若是這件兵器都不符我意；那麼天下就沒有兵器讓我看得上了。”

寶玉聞言哈哈大笑；傳人擺酒設宴；順帶為典韋接風；之前吳用招募的有個別人等見公子這般看中典韋；甚不服氣；藉機偷偷去試了其中一隻鐵戟；竟費了九牛二虎之力才抬起。再回想方才典韋舞動這對雙鐵戟的英姿；頓時暗暗乍舌；將那輕蔑之心拋在了腦後。

自此寶玉的勢力便漸漸壯大起來；吳用居中主持大局；陸上既有典韋嚴格操練；水中護衛卻是由浪裡白跳張順一手調教。

此人倒確也名不虛傳；那日聞說寶玉想口鮮魚吃；已是呵氣凝霧；滴水成冰的數九天氣；竟馬上脫剝得赤條條的躍下江去；眾目睽睽之下；片刻間便尋了兩尾大魚上來；人卻面不改色。眾人歎服道：便是去市場中買也不能如此快法。

時下中原腹地雖然已太平了幾十年；但是對於普通的老百姓來說；不過是能夠勉強將肚子填飽罷了。因此寶玉對下屬的訓練要求雖然嚴酷到苛刻的地步；但是他一來提供住處；二來三餐酒肉管飽；三來每個月還有五兩銀子貼補家用。與以前艱苦的生活相比之下；這些人竟大多挺了過來。

眼見得已是接近年關；寶玉與吳用商議之後；覺得人手已經訓練得頗為嫻熟；若要提高；只怕也只有在實戰裡鍛鍊。這其間為了支援聚賢莊的用度；寶玉已經在薛蟠；義弟陳艋手上加借了近萬兩銀子。雖說陳艋未必將這萬把銀子放在心上；但是寶玉的性情卻實在不願拖欠他人的債務。於是便決定臘月初六開始做第一單生意。路線早已擬定；是自揚州私販到南京；而買家與賣家在茗煙那名叔父的牽頭下也已談妥。

這第一票生意卻是出奇的順利；沿途設立的關卡見到那蓋有御前採購大印的路引；輕輕易易便放行了。三架烏蓬船滿載而歸；在船上監守；提心吊膽了二十餘個日夜的典韋與張順；直到船靠抵岸邊；才真的相信這一路就平安無事的過來了。

販運私鹽的利潤毫無疑問是可以用暴利來形容。吳用交帳的時候連寶玉都吃了一驚；四千銀子販回來的三船鹽趕上了年節這個旺季；一倒手就幾乎翻了十倍的利潤！整整賺入三萬八千兩白銀。

寶玉將八千兩均分給一路同去的三十餘名手下；吳用；典韋；張順三人各三千兩；連茗煙的叔父也分紅一千。就連未去的人每人也拿到了五十兩“年禮”。這樣一來；去的人固然喜不自勝；沒趕上的人眼裡更冒出火來。人人均在探詢下次買賣何時出發。

寶玉將各處債務還清以後；統算下來竟還節餘了七千銀子。他卻也深知利潤越大風險越高的道理；一方面就拿這七千銀子大量購入官兵的優質兵器——這時候軍中