：“我倒並不是很著意；吃之方面，只是還記得上次捱打；那一回廚房裡拿麵點做出來的；有精細小東西漂浮在清湯上面那味菜；還真是既悅目；又可口非常”

鳳姐一旁打趣道：“聽聽；給我們奏首曲子就要吃這個那個的；平心說來；這口味也不算太刁轉，只是我聽廚房裡說；整治這道菜很是費事；怎的弟弟巴巴的想這個吃？”

賈母心愛孫子；便一疊聲的叫人做去。鳳姐兒笑道：

“老祖宗別急，讓我細想一想這模子放那裡了呢。”

沉思了半晌；於是回頭吩咐個婆子去問管廚房的尋去。那婆子去了半天，回來說：

“原來那管廚房黃氏出去了，副手劉大娘說；四副湯模子都交上來了。”

鳳姐兒聽說；頓了一頓；又多想了一想，拿手掠掠發笑道：“我記得交給誰了，當也是在茶房中。”

不料管茶房的也不曾收！最後鬧騰了整整半日；還是管金銀器皿的聽說了此事送了來。王夫人先接過來細細摩挲看時，原來是個精巧的小合，裡面裝著四副工巧的銀糕點套模；薛姨看了；心中好奇；也接過來把玩一回；笑道：

“這些人可不都想絕了，做碗湯還有這些新奇法子。要是你們不說出來，我見這個也不認得這是拿來幹什麼用的。只道是首飾呢！”

鳳姐兒也不等人說話，便笑道：“姨媽那裡曉得，這是舊年備的；似乎是原來廚子老鄧想的法兒。不知弄些什麼千層麵出來照著這個印出點心；又沾點時令菜蔬的清香，其實滋味不怎麼怎的；全靠著這精巧模樣打眼，素日裡很難得讓人做他。還是夏天時候廚上怕生了手做了一次，不知今日寶兄弟怎麼想起來了。”

說著接了過來，遞與個婦人，吩咐廚房裡馬上拿幾隻雞，額外加原料加湯，只求樣子味道精美。不計成本的做十來碗馬上送來。

王夫人道：“要這些多做什麼？”

鳳姐笑道：“這一宗東西只因為料理起來著實麻煩！平時裡廚房中都不做的；今兒弟弟既然有興提了起這活計；若是今天只做些給他吃；連上面的長上老太太，姑媽太太都沒有嚐嚐，似乎真的說不過去。我讓廚房多弄些便是要大家都嚐嚐；也好讓我也順帶著沾光嚐個鮮。”

賈母聽了，笑道：‘怕最後那句才是關鍵把？”說的大家笑了。

鳳姐也忙笑道：“老祖宗真是慧眼；說起來這個小禮物我還真該孝敬的起。”便回頭吩咐旁邊丫鬟，“快趕去廚房裡說聲，讓他們只管好生仔細的加味加料做了，要是比往日的差這個月扣他分子；最後菜做完了記在我的帳上。”

人一多；氣氛便活躍起來；常言道：

“三個女人一臺戲”；如今堂中何止三個女人？

寶玉看無人注意；偷個空溜到一旁。伸手拉著襲人；按她在外面坐下；笑道：“你站了這半日，一定累了把？”一面說，一面探手去揉著她的腿。襲人心中一陣溫暖甜蜜；笑道：“可不是；險些又忘了。趁寶姑娘剛剛來了，正在外面；她房裡的鶯兒定會跟著來；你叫鶯兒替我打上幾根絡子。

寶玉答應著；轉身去了外間悄悄尋了寶釵。話到口裡卻轉了樣：

“好姐姐；我沒絡子了；要牢煩你為我織幾根。”

寶釵頓時俏臉通紅；斯時男子的針線活兒通常都是自己妻室或是丫鬟來做；若是家貧無妻的則母親代勞；寶玉如此一說；話中的挑逗之意呼之欲出；羞靦了良久；方才垂著頭紅著臉；以細若蚊鳴的聲音道：

“你要汗巾子；扇子，香墜兒；還是衣帶；帽子；飾物上的？”

寶玉原是故意藉機調逗寶釵的；不料還有這一句反問；一怔道：“汗巾子的把？”

寶釵低著頭；嘴角旁露出一抹難以察覺的笑意；詢道：“汗巾子是什