確切地說，這間斗室是鸚鵡螺號的軍火庫和衣帽間，牆上掛著12套潛水器械，供去海底漫步的人使用。

尼德·蘭看到掛在牆上的潛水衣，流露出厭惡的神情，不願穿上。

「我的好尼德，」我勸他說道，「克雷斯波島森林，那可是海底森林！」

「那又怎樣？」捕鯨手眼看著品嘗鮮肉的美夢破滅了，非常沮喪地說，「您呢，阿羅納克斯先生，您也要鑽進這種橡皮套裡？」

「這可是一定要穿的，尼德師傅。」

「您有您的自由，先生。」捕鯨手聳了聳肩，嘟囔著說。「可我，決不會鑽到這種套子裡去，除非別人強迫我。」

「沒有人強迫你，尼德師傅。」尼摩艇長回答他說。

「龔賽伊也要冒這個險？」尼德問道。

「先生去哪裡，我就跟到哪裡。」龔賽伊回答說。

艇長叫了一聲「來人」，兩名船員應聲過來幫助我們換上了沉重的防水服。防水服是用橡膠做的，沒有接縫，這樣能承受強大的壓力，猶如一副既柔軟又堅固的盔甲。上衣和褲子連在一起，褲腳連著厚厚的鞋子，鞋底是用沉重的鉛板做的。上衣胸部有銅片支撐，像護胸甲一樣保護胸部不受海水擠壓，好讓肺部自由呼吸；衣袖連線著經過柔軟處理的手套，毫不影響雙手的活動。

那些樣子笨重的潛水服，如軟木護胸甲、無袖潛水衣、潛海服、潛水沉箱等，它們全是發明於十八世紀，並且在當時頗受青睞。但是，與眼前這些經過改進的潛水服相比，顯而易見，兩者之間相差甚遠。

我同龔賽伊、尼摩艇長和他的一個同伴——一個膂力過人的赫拉克勒斯[1]——我們很快就穿好了潛水服。只剩下把那隻金屬球形頭盔套在我們各人的頭上就行了。不過，在戴上頭盔之前，我要求艇長讓我們看看將要佩帶的獵槍。

鸚鵡螺號的一位船員遞給我一支普通的獵槍，槍託是鋼片做的，中間空心，體積相當大，用來儲存壓縮空氣。一個由扳機控制的氣門將空氣送入槍管。空心的槍託內有一隻彈盒，可以裝20發電彈。子彈藉助一個彈簧會自動上膛。因此，一發子彈射出去以後，另一發就會自動補上。

「尼摩艇長，」我說道，「這把槍完美無缺，而且使用也方便。我只求一試為快。可是，我們怎麼下到海底呢？」

「教授先生，鸚鵡螺號此刻已下潛了十米，我們只要走出潛艇就行了。」

「可是，我們怎麼出去呢？」

「看我的。」

尼摩艇長把頭伸進了球形頭盔。我和龔賽伊也照他的樣子做，可少不了還要聽那位加拿大人嘲諷地祝賀我們「狩獵愉快」。潛水服的衣領是一個內壁攻有螺紋的銅圈，金屬頭盔就擰在衣領上。頭盔上有三個用厚玻璃防護的大孔，只要在球形頭盔裡轉動腦袋，就可以朝各個方向觀望。等頭盔固定好後，我們就背起魯凱羅爾儲氣罐，然後開啟氣閥。我本人覺得呼吸如常。

我把倫可夫照明燈掛在腰帶上，手持獵槍，準備出發。可是，說實在的，我身體被「囚禁」在沉重的潛水服裡，雙腳又被鉛底鞋「釘」在了潛艇的甲板上，簡直是寸步難移。

不過，這種情形是早已料到的。我覺得有人把我推進了與衣帽間相連的一間小艙。我的同伴們在我後面也被推了進來。我聽見一道密封門重新在我們身後關上的響聲，我們周圍一片漆黑。

幾分鐘以後，一聲刺耳的鳴叫聲鑽進我的耳朵。我感覺有一股寒氣從腳底一直升到胸口。顯然，有人開啟了水閥，外面湧進來的海水正在淹沒我們，小艙很快就灌滿了海水。此時，鸚鵡螺號潛艇側旁的一道門也開啟了，一道半明不暗的光線照在我們身上。過了一會兒工夫，我們雙腳就踩到了海底。

現在，我