一連幾天，鸚鵡螺號始終遠離美洲海岸。顯然，它不願意在墨西哥灣或安的列斯海海域航行。不過，既然這一帶海域的平均水深達1800米，那麼不是因為水淺而避開這一帶海域，而很可能是因為這一帶海域島嶼星羅棋佈、汽輪來往頻繁而不適合尼摩艇長。

四月十六日，我們望見了距離30海里左右的馬提尼克島和瓜德魯普島。有一會兒工夫，我還望見了高高的山峰。

加拿大人本指望在墨西哥灣實施其逃跑計劃，或者逃到附近的某一塊陸地上，或者是搭乘某來往於島嶼之間的眾多船隻中的一條。可現在，他顯得十分沮喪。如果在近海航行，尼德·蘭能夠背著尼摩艇長竊取小艇，那麼逃跑計劃非常切實可行。可是，在遠海航行，那麼就想也不要去想。

我和龔賽伊、尼德·蘭，我們就這個問題展開了一場相當長的討論。我們被囚禁在鸚鵡螺號上已經有六個月了，行程17000法裡。正如尼德·蘭所說的那樣，沒有道理不結束這種生活。因此，他居然向我提出了一個我沒有料到的建議，那就是直截了當地向尼摩艇長提出這個問題：難道艇長準備無限期把我們囚禁在潛艇上嗎？

我討厭進行這樣的交涉。依我看，不會有結果。對鸚鵡螺號的指揮官不要抱任何希望，一切還得靠我們自己。再說，這段時間以來，這個人變得比較陰鬱，深居簡出，不愛與我們交往。他彷彿是在有意躲避我，我很少見到他。以前，他很喜歡給我介紹海底奇觀。現在，他扔下我使我獨自做我自己的研究，而且不再來客廳。

他那裡到底發生了什麼變化呢？是因為什麼原因呢？我可沒有任何需要自責的地方。也許，我們留在潛艇上使他覺得難受？然而，我並不應該指望他會還我們自由。

因此，我請求尼德在行動之前容我先考慮考慮。如果與尼摩艇長交涉毫無結果的話，這樣只會重新引起他的猜疑，導致我們的處境更加困難，並且不利於加拿大人的計劃的實施。我還要補充說，我們無論如何也不能以我們的健康為藉口。除了南極冰封區域的嚴峻考驗，無論是尼德、龔賽伊還是我本人，我們的身體狀況從來也沒有比在這裡更好。潛艇上有益健康的飲食、有益於身體的空氣、有規律的生活和恆定的溫度使我們免受疾病的困擾。對於一個毫不留戀陸地生活的人來說，對於一個視鸚鵡螺號如家、獨斷獨行，在別人看來行動詭秘地實現自己的目標的尼摩艇長來說，我理解這樣一種生活方式。可是，我們並沒有斷絕與人類的關係。對於我來說，我不想讓自己如此有趣、如此新穎的研究成果和我一起葬身大海。現在，我有權利寫一部關於大海的著作，而且希望這本著作能夠儘早公佈於世。

在安的列斯海距離海面十米以下的水域裡，透過防護板開著的舷窗，我又看到了多少應該記錄在案的有趣海產！在植形動物中主要有一種學名叫遠海僧帽水母的船形水母，一個長方體的珠光大囊袋，它們的體膜迎風鼓起，猶如絲線的藍色觸鬚隨波飄逸，用眼看是美麗的水母，用手摸則是分泌腐蝕性液體的真正蕁麻。在節肢動物中，有一些長一米半左右的環節動物，長著粉紅色的吻管和1700個移動器官，在水裡蜿蜒而行，所經之處灑下七彩的微光。在魚門動物中，有莫呂巴鰩，一種長十英尺、重達600磅的巨大軟骨魚，長著三角形的胸鰭，脊背中央微微隆起，兩眼擠在頭部的前端，猶如船舶的殘骸隨波漂泊，有時像不透光的百葉窗一樣貼在我們舷窗的玻璃上；大自然只賦予它們黑白兩色的美洲鱗魨；黃鰭、隆頜的蝦虎魚，體長多肉；屬於白鯖種的細鱗鯖，體長16分米左右，牙齒短而尖；接著，出現了一大群從頭到尾布滿金色條紋的羊魚，晃動著金光閃爍的鰭翅，真像古代供奉給黛安娜的珠寶極品，尤其受羅馬富翁的青睞，俗話說：「捉到這種魚的人，請別吃它們！」身披「