&ldo;好吧。&rdo;警督一邊說，一邊把信還給她。&ldo;我們再來看看另外一個‐‐埃爾西&iddot;戴爾。&rdo;埃爾西&iddot;戴爾是個漂亮的姑娘，個子很高大，長著一張討人喜歡的臉，但略帶傻氣。她非常利索地回答了我們提出的問題，對丟錢的事她很關心，而且感到很憂傷。

&ldo;我看她沒什麼問題，&rdo;把她打發走後警督說，&ldo;帕克怎麼樣?&rdo;拉塞爾小姐噘著嘴，沒有回答。

&ldo;我有一種感覺，這人總有點不太對勁，&rdo;警督若有所思地說，&ldo;現在的總是是我還弄清他什麼時候有機會進入艾克羅伊德的房間。從開始吃飯他就一直忙得不可開交，整個晚上都有人證明他不在作案現場。我對這個問題一直非常關注。好吧，非常感謝，拉塞爾小姐。我們暫時先把這個問題擱一下。很可能是艾克羅伊德先生本付出了這筆錢。&rdo;女管家沖我們毫無表情地道了聲午安。

我和波洛一起離開了艾克羅伊德先生的家。

&ldo;我一直在想，&rdo;我打破了沉默，&ldo;這女孩到底把什麼檔案弄亂了，艾克羅伊德竟然會發這麼大的脾氣。我認為這裡面一定有解開謎底的線索。&rdo;&ldo;秘書說桌上沒有什麼特別重要的檔案。&rdo;波洛很平靜地說。

&ldo;是的，但‐‐&rdo;我停了一會兒。

&ldo;對這麼一點小事艾克羅伊德先生竟然大發雷霆，你是否認為有點奇怪?&rdo;&ldo;是的，而且是感到非常奇怪。&rdo;&ldo;這是一件小事嗎?&rdo;&ldo;當然我們並不知道這是些什麼檔案，&rdo;我承認道，&ldo;但雷蒙德說得非常肯定‐‐&rdo;&ldo;我們先不談雷蒙德先生，你認為那個姑娘怎麼樣?&rdo;&ldo;哪個姑娘?客廳女僕?&rdo;&ldo;是的，客廳女僕厄休拉&iddot;伯恩。&rdo;&ldo;她看來好像是個可愛的姑娘。&rdo;我猶猶豫豫地說。

波洛把我的話重複了一遍，但我把重音放在&ldo;可愛&rdo;上，而他把重音放在&ldo;好像&rdo;上。

&ldo;她看來好像是個可愛的姑娘‐‐不錯。&rdo;沉默了片刻，他從口袋裡拿出什麼東西，把它遞給了我。

&ldo;喂，我的朋友，我讓你看一樣東西。你來看?&rdo;他遞給我一張紙條，原來是警督整理出來的材料，他今天早晨交給波洛的。根據他指的地方，我看見一個用鉛筆寫的小&ldo;十&rdo;字元號，標在厄休拉&iddot;伯恩名字旁邊。

&ldo;你當時可能沒有注意到這一點，我的老朋友。這張單子上沒有人能證明不在作案現場的人只有一個，這人就是厄休拉&iddot;伯恩。&rdo;&ldo;你是不是認為她‐‐?&rdo;&ldo;謝潑德醫生，我什麼都敢設想。厄休拉&iddot;伯恩可能會殺死艾克羅伊德先生，但我得承認，我想像不出她作案的動機，你呢?&rdo;他那犀利的目光緊緊地盯著我，這使我感到很不自在。

&ldo;你呢?&rdo;他又重複了一遍。

&ldo;什麼動機都沒有。&rdo;我肯定地說。

他的目光松馳下來了，皺著眉，喃喃自語地說;&ldo;既然那個敲詐的人是男的，這就意味著敲詐的人不是她。那麼‐‐&rdo;我咳了一聲。

&ldo;就這點來說‐&