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回府的路上，如蔓將那披風掛在肩頭，細細回味著，再抬頭，沈良眸光熠熠地正望著自家，似笑非笑，她看向別處，他便過來道，“你同安兄是甚麼交情？”

“表哥明知故問，自然是師徒關係了。”如蔓言辭有些閃爍，那沈良一眼就將她看透，卻並不說說透，只道，“想是情意甚篤，連愛慕的標準亦是照著你來的。”

如蔓臉上一紅，嗔道，“表哥盡是渾說的，我再不同你講了。”

沈良佯作頑笑，可心底卻是清明的緊，秦雨菱便將如蔓撞了撞，神秘道，“五妹妹別瞞我，我瞧著安夫子待你不同，他如今已是狀元郎，你若是真嫁了他，自然是人財兩得了！”

如蔓被她說穿了心事，秀眉一擰，作勢就要撕她的嘴兒，可手上卻沒用力，惹得秦雨菱直嚷嚷，“五妹妹還不承認，改日我討個狀元郎做妹夫，也委實風光的緊了。”

兩人正鬧著，秦雨菱向前一傾，腳底不穩當，不偏不倚，恰就撞在了方進來的沈良懷中。

秦雨菱驀然抬頭，望住那張自家朝思暮想的俊臉，心下百味頓生，在相府住了這樣久，自家的心意愈發濃烈，可憋地愈發苦楚，始終沒有勇氣說出來，唯有今日誤打誤撞，才得了這樣一回。

雖是出身商賈之家，可說到底，總歸是個庶女身份，又偏偏生地樣貌平庸。她打小便羨慕秦婉蓉，她處處都佔了好，人人寵著，樣樣精通，自家再努力，終不過得旁人讚一句懂事乖巧罷了。

後來又來了一個五妹妹，她雖沒了親孃，可卻姿色出群，便是扔到東廂那樣僻靜的地方，也教人不能淡忘了去。

到頭來，自家才是最可憐的那一個…

不知怎地，幾人都靜了下來，沈良忽而發覺，懷中女子那一張平淡的面孔，竟也有動人的素淨，他並不介意，輕輕一託，將她扶起，柔聲關切，“頑得這樣瘋，仔細別摔著才是。”

秦雨菱現下已是痴然，她從來便是隱在如蔓的光芒之下，得片刻與他相處之機。她忙地扶了鬢髮，淡荷色對襟長裙襯得素面乾淨，加之雙頰微紅，沈良又仔細瞧了，發覺這四小姐並非平日裡那樣平庸。

還記得初入相府時，秦雨菱替沈良補了一回褂子，十分仔細珍重，如蔓便已瞧出了端倪，後來觀其言行，細微處對那沈良關切萬分，不論宴飲或是出遊，只要沈良一開口，她就隨他一道轉目。

秦雨菱的十五歲兒生辰便是在相府過的，沈夫人亦是大方爽落之人，替她好生宴了一晚，許是看在如蔓的面子上，沈良也很是賞面，邀了京中雅士參會，不乏有對這秦四小姐上心的人了，可她卻一個也不回應。

如今想來，斷不是偶然為之。

如蔓心思一轉，便起身說，“我到外頭看一看風景，方才有那明月郡主在，我也不好盡興的。”

秦雨菱才要開口，就見如蔓狡黠一笑，“四姐姐說著了涼氣兒，就不必去了，陪著表哥歇息一會子，就要到府了。”

秦雨菱果真不在多言，沈良徑直往凳子上坐了，如蔓這才滿意地掀簾子出去。

自打在碧湖遇了安子卿，如蔓心下那塊石頭應是放下了，卻又有不安之感徐徐浮現，她自己也說不出緣由。

“三姨娘請了玉小姐和秦二小姐到茶坊品茗，說是御賜的貢茶，難得一品的花絲菊，侯爺也在，教奴婢來問問五小姐可是要過去？”那三姨娘吳氏房裡的丫頭春娥來報，如蔓想了想，便答，“謝三姨娘美意，我待會子還要去姨母房裡替她裁花兒，就不去了，你到四姐姐房裡問問罷。”

那春娥便鞠了手道，“去過了，四小姐正在房裡繡東西，說改日再去拜訪。”

如蔓點點頭，便教青眉拿了從臨安家中帶來的碧螺春，“替我帶給三姨娘，這是臨安的特產，