不過，事情還是出現了轉機。

一天中午，送飯的幾名外牢推著手推車走進修械所，其中突然出現了劉子春的面孔。

手推車停在門外的空地上，劉子春將車上的雜麵饅頭裝入藤筐，然後挑著擔子輕快地走入機械車間。孟松胤驚喜地迎上前去招呼，老朋友相見分外親熱，只是車間門口站著槍兵，不太方便表露出來，只能使勁握了握手錶示問候。

“以前來這裡送飯的傢伙偷日本人吃的肉被抓，被貶到廚房燒火去了，我跟他正好來個對調。”劉子春一邊分發饅頭，一邊輕聲解釋。“我原先一直在廚房打雜，主要負責燒火。”

“能混到這份差事，家裡花了不少錢吧？”孟松胤問道。

“唉，肯定傾家蕩產嘍。家裡多少有點房產，我父親還收藏了一點古董，怕是都孝敬了漢奸。”劉子春苦笑道。“跟你們比起來，人雖然輕鬆不少，可終究還是死路一條啊。”

像往常一樣，日本教官全都聚集在門外邊聊天邊吃弁當，兩名孤獨的槍兵正好藉機放鬆，站在旁邊嘻嘻哈哈地說得起勁。劉子春掃一眼門外，見無人注意，拉著孟松胤的手轉到車床的背後蹲了下來，迅速從褲兜裡摸出一隻不大的烤紅薯往孟松胤手裡一塞。

“知道今天能碰上你，特地預備的，”劉子春咧嘴一笑，“我把這玩意扔在煙囪出灰口的熱煤渣裡烤熟的，快吃吧，香著呢。”

孟松胤高興得兩眼放光，連表示感謝的客套話也顧不上說，將烤紅薯一掰為二，舉起右手的一半便連著皮往嘴裡送。

“還記得以前在憲兵隊的時候，我吃了你一個饅頭，曾經對你許過一個願嗎？”劉子春一本正經地問道，“當時我說，今天吃你一個饅頭，日後一定在松鶴樓還你一桌酒席。”

“嗯，好像有這事。”孟松胤點點頭。

“現在看來，這個願還不了啦，只能用這隻烤紅薯代替了。”劉子春一下子神情黯然。

“你穿上了紅皮，還是有機會出去的吧？”孟松胤寬慰道。

“沒用，只是活得輕鬆些、能吃飽飯罷了，”劉子春搖搖頭，“我聽說，只要是年輕人，以後一樣會被送到日本去。”

“嗯，除非你家爹媽認識汪精衛，興許還有機會出去。”孟松胤嘆息道。

“行了，我還得給別的車間送飯，明天見吧。”劉子春站起身來，挑著空擔走出車間。

二十五、煙囪

連續數天，每到午飯時分，劉子春總會偷偷塞給孟松胤一些食物，除了烤紅薯、烤土豆之類，有一次竟然是兩隻烤熟的雞蛋。

孟松胤讓他以後別這麼幹了，免得遭來危險，劉子春毫不在乎地說，沒事，鬼子從來不到廚房後面的煙囪出灰口附近去，嫌那地方太髒，連空氣中都是煤灰，容易弄髒鞋襪。

一天中午，劉子春搞到一小塊鹹肉，用煙殼內的錫紙包裹著同樣炮製後夾帶進來，令孟松胤喜出望外，嚼了半天都捨不得下嚥。孟松胤背靠機床蹲在地上，享受著那塊乾硬如腳踏車輪胎的鹹肉，再次聊到了煙囪、菸灰的事，但是，劉子春隨後的一句話，居然令他頓時忘記了咀嚼。

劉子春說：要是煙囪離圍牆再近點的話，老子早就從煙囪口逃出去了！

孟松胤問：怎麼逃？

劉子春說：太簡單了，每天一大早升火之前，都要把頭天燒下的煤灰扒出來，有一次我鑽進出灰口，突然發現煙囪其實不像外面所看到的那麼粗，而且內壁也並非絕對光滑，都是扁砌的紅磚，如果光著腳丫子，攤開手腳拼命往上撐，幾分鐘內就能攀至煙囪口。

孟松胤問：你爬到煙囪口了？

劉子春說：是啊，還探出頭去望了望四周呢。煙囪口比圍牆高得多，可惜離圍牆太遠，否則我就想辦法弄根