小霍……”

“他在那裡？”她將話題拉回。

“你沒有找他的必要，小霍。”北人屠誠懇的說：“我看得出，你與他格格不入，你幾乎每句話都帶有傷人的刺，他卻以嬉笑嘲弄大而化之，走在一起，早晚會相互傷害。”

“可是……”

“他不是八表狂生，你也不是虹劍電梭。”

“人會改變的，我知道我的態度不對，其實，我只想……只想……”

“我想，他會喜歡幻劍飛虹李春萱那種女孩。”北人屠嘆了一口氣：“可惜那丫頭膽子小，一害怕就悄悄溜掉了。”

“我膽子不小。告訴我，他在何處，好嗎？”

“他昨天走的。”北人屠說：“往西，到廬州，好像準備辦事。”

“哦2你怎麼知道？”

“這兩個多月以來，我一直有耐心的跟在他身邊。在南京，我才知道他要到廬州辦事。他帶了一個侍女扮書童，前天就在這家客棧投宿。”

“你不跟去？”

“跟去礙事？知道去向，急什麼？他這人辦事從不急躁，等他佈置停當再會，尚未為晚。”

“他要辦事？”

“不知道，我在等機會策應他，但看情形，似乎用不普我動刀。”北人屠伸伸懶腰，對不必動刀感到乏味。

“你是說……”

“他打扮得像少年書生，客店流水簿留名是秋五嶽，京都國子監的生員，文采風流極為出色，顯然沒有動刀劍的必要，所以用不著我。”

“那可不一定哦！我們一起去好不好？”

“也好，咱們明天動身。”北人屠欣然應充。

“可惜！”

“可惜什麼？”

“可惜只好暫且放棄跟蹤八表狂生的機會了，我是從揚州跟到徐州，再跟到此地來的，我希望從他身上，找出祝堡主父子藏匿處，我不甘心。”

“我看到那混蛋入集。”北人屠說：“原來你是跟蹤他的，不要在他身上浪費工夫，小霍。”

“為何？”

“我聽到一些風聲，那混蛋在天長堡大亂時，不顧道義先期從堡後溜走的。祝老狗在中原的朋友，恨之切骨正在等機會宰他呢！你想在他身上找出祝老狗隱匿的線索，豈不白費心機？”

‘“你是說，我已經浪費了不少時日？我真該廣佈眼線打聽的，死心眼找錯了方向，真黴。”她不勝後悔：“看來，得另闢蹊徑了，要不要宰了他拉倒？”

“何必呢！畢竟柏亭阜的事與他無關，他在天長堡作客，不是他的錯。”

“嘻嘻！你心軟了？”她寬心地笑，有如釋重負的感覺，北人屠解開了她的心結，心情已有明顯的改變。

“無所謂心軟，你剛才說人會改變的，適度收斂些仇世的態度，日子要好過些。跟蹤禹老弟期間，我不但沒動刀動手，耐性與修養已有豐碩的收穫。該死！我這人屠的綽號可能完蛋了。”

“我也希望我不再是夜叉。走吧！到集上走走，找地方填五臟府。你我都是大財主，但扮成這鬼樣子，可不能上酒樓大快朵頤啦！晦氣！”

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八表狂生萬分不願意地取下飛鷹旗，愈想愈不甘心。

即將屆臨掌燈時分了，他出現在第三進東跨院的上房區，隱身在一處花臺旁，像貓似的窺伺第四間上房的動靜，有耐心地監視出入的人。

他看到店中負責伺候的僕婦進出，看到一個穿得樸素，但氣質雍容的高貴清麗中年女人，態度溫和與僕婦打交道，既不像下人，也不像身份高的主婦，眉目如畫，四五十歲依然可以看到往昔的美麗風華。

最後，他看到美婦伴同一位少女外出。