“我的天！”天都羽士臉色泛著駭然驚叫：“昨晚貧道離開，他們仍是好好的……”

“他們曾經全力拼搏過。”吳大子一面察看四老道身上的創口，一面發表意見：“被擒之後，才被吊在死屍上方，割開手腳大筋瀝血，這是江湖人報深仇大恨的慘毒手法。剖肚的一刀，是另加上去的。”

十餘名高手四面一分，窮搜屋外四周。

“知機子的罡氣火候已有八成，掌力可殺人於丈外。其他三位也不弱，都是身懷絕技的方外有道全真。”周夫子冷靜地分析；“武林中能輕易將四個高手中的高手擒住的人，屈指可數，到底是什麼人下的毒手？”

“有刀傷和劍傷，殺他們的不止三兩個人。”吳夫子鷹目中兇光閃爍，舉步向外走：“必須徹底搜出蛛絲馬跡來，別讓四位客卿死不瞑目。”

站在屍堆前，天都羽士只感到毛骨悚然，渾身發冷，暗中替自己慶幸，如果昨晚他也留下，那……現在，他的屍體也必定掛在這裡了。

“派人把四位道長埋了。”周夫子向身側的內總管八表潛龍張均說：“要快，該辦的事多著呢。天都道長，勞駕帶貴教的四護法，到上游周家走一趟，把看到的人統統抓來。”

“是，貧道這就前往。”天都羽士硬著頭皮說。

“人從這裡走的。”屋有數十步外，一名搜蹤的中年大漢高叫。

（奇）足跡向前面山腰上升，林深草茂，有人經過必定留下顯明的痕跡。

（書）派出五個人，循跡向上搜。

（網）足跡向西北伸展，伸向群峰四起的萬山叢中。

五個人奮勇急走，翻越一座奇峰，足跡越來越明顯，似乎所經處是一條隱約可辨的小徑。

五人腳下一緊，顯得有點興奮。

在這裡發現有路，的確是值得興奮的事。

不久，他們站在一條山脊上，向下一看，只覺得頭暈目眩，原來是一處怪石嶙峋，峭如斧劈的陡崖，下面是陡沉百十丈的土坡，坡下是小丘小嶺連綿不絕，樹林密佈的幽蔽谷地。

沒錯，是一座四周奇峰插天，適於居住的山谷。

站在此地雖看不見蜿蜒曲折的山谷全貌，但已可斷定山谷相當廣闊，那下面的平野、丘陵、小嶺、溪流……便已說明一切，必定有人居住。

沿這條隱秘小徑走，必可降抵下面的山谷。

下面一座小嶺後面，升起嫋嫋輕煙。

“是炊煙！”為首的中年人興奮地叫：“不會錯，是炊煙。陳兄弟。”

“屬下在。”一名大漢欠身應喏。

“你趕快回去向夫子稟明，咱們很可能找到快活刀的巢穴了。”

“是，屬下這就走。”

“咱們沿路先下去，你們來了就跟來。”

“是。”

大漢一走，中年人帶了三位同伴，沿秘徑循山脊北行，猜想谷口就在北面。

走了三四里，果然不錯，秘徑仍可分辨，足跡清晰，是向下降的。

“咦！”走在前面的大漢突然轉身說：“張頭，有點不對。”

“怎麼不對？”為首的中年人張頭惑然問。

“這條路好像是故意開出來的。”

“廢話！”

“張頭，你看。”大漢指指草叢：“足跡附近的草，並無差異，可知平時這裡根本沒有人行走。還有，你看，如果是你走路，你會花工夫將草往外踏嗎？”

“不是一個人走，走前面的人，當然會將草往外踏，以便讓後面的人容易走。”

“不可能的，張頭。”

“你的意思……”

“有人故意踏出一條路來，引誘咱們入伏。”大漢肯定地說：“按踐踏的痕跡