這樣不知過了多久，我就完全淹沒在出乎意料的記憶洪水裡（那確實如同巖縫中滾滾湧出的泉水），就連直子悄然推門進來我也絲毫沒有察覺。突然睜眼時，直子已經站在那裡了。我抬起頭，定定地看著直子的雙眼，看了好一會兒。她坐在沙發扶手上，也看著我。一開始我還以為是自己的記憶編織的形象，但的確是活生生的直子。

“睡著了？”她問我，聲音非常低微。

“沒有。只是想點事情，”我坐起身，“身體可好？”

“嗯，還可以！”直子微微笑道。那微笑恍若淡淡的遠景。“我馬上就得走。本來不該到這兒來，擠一點時間跑來的，要馬上回去才行。喏，我這髮式好笑吧？”

“哪裡，非常可愛。”我說。

她像女小學生一樣剪著整齊利落的髮型，一側仍像以往那樣用髮卡一絲不亂地攏住。這髮型實在與直子相得益彰。看去宛如中世紀木板畫中經常出現的美少女。

“我嫌麻煩，就請玲子剪掉了。你真覺得很可愛？”

“半點不假。”

“可我媽媽偏說不三不四。”直子說。她取下發卡，鬆開頭髮，用手指梳了幾下重新卡好。髮卡是蝴蝶形狀的。

“我，在三人一起見面前想單獨看你一眼。也不是有什麼話非說不可，只是想看看你的臉，習慣一下。要不然會覺得不習慣，我這人笨得很。”

“習慣一點了？”

“一點點。”她說，又把手放在髮卡上，“可現在沒有時間。我，這就得過去了。”

我點點頭。

“渡邊君，謝謝你到這裡來，我真是太高興了。不過，要是你覺得在這裡是一種負擔的話，只管直說。這個地方有點特殊，管理方式也特殊，裡邊還有根本不能習慣的人。果真那樣覺得，就坦率地說出來，我決不會因此失望的。我們在這裡都很誠實，無話不談。”

“我會說實話的。”我說。

直子這回在沙發上挨我坐下，靠住我。我抱住她的肩，她便把頭搭在我肩上，鼻尖貼著我的脖頸。爾後一動不動，彷彿在確認我的體溫。我順勢輕輕抱著她，胸口蕩過一陣暖流。俄而，直子一聲不響地站起身，仍像進來時那樣悄然開門離去。

直子走出後，我在沙發上睡著了。本來沒想睡，但終於在久違了的直子的存在感覺中沉沉睡去。廚房裡有直子使用的餐具，盥洗室裡有直子使用的牙刷，臥室裡有直子睡的床。在這樣的房間裡，我睡得死死的，就像要把疲勞感從每一個細胞中一滴一滴擠出去似的。我做了夢，夢見蝴蝶在昏昏的夜色中飄然飛舞。

一覺醒來，手錶已指向4點35分。天光的顏色有點變了，風聲早已止息，雲的形狀也略有不同。我睡出了汗，從帆布包裡掏出毛巾擦把臉，換了件新襯衣。然後進廚房喝了口水，站在水槽前眺望窗外。從這個視窗可以看見對面樓的視窗。那個視窗的裡面用細繩吊掛著幾個剪紙藝術品。有鳥、雲、牛、貓的剪影，剪得相當精巧，組合在一起。四周依然不見人影，闃無聲息。我覺得自己似乎孤零零地置身於整理得井井有條的一片廢墟之中。

5點剛過，人們開始陸續返回“c區”。從廚房視窗望去，見三個女士從窗底下走過。三人都頭戴帽子，不曉得什麼模樣和年齡。但從聲音聽來，都不像很年輕。她們拐個彎，不久便消失了。繼而，同一方向又走來四個女士，同樣拐彎不見了。四下裡瀰漫著黃昏的氛圍。從客廳視窗，可以望見樹林和山巒的稜線。稜線上浮現著淡淡的夕暉，宛如鍍上了一層光邊。

直子和玲子是5點半一同回來的。我同直子像剛見面似的按慣例寒暄了一番。直子顯得有些羞赧。玲子目光落在我剛才看的書上，問看的什麼書，我說是托馬斯·曼的《魔山》。