壺母后遺言，欲梅壺女御侍奉皇上，遂提議立梅壺女御為後。但世人認為藤壺與梅壺皆為親王千金，兩代皇后同出親王之家，恐有不當，因此不贊同。有官員稟奏：“入宮最早之人弘徽殿女御，當立為後。”此番議爭，實乃兩派暗鬥。兵部卿親王也涉與此事。他現已改為式部卿，又是國舅，深得是寵。其女人宮多年，與梅壺一樣官至女御。支援他的人言道：“若立親王女兒為後，則式部卿家之女與梅壺一樣，且是藤壺母后侄女，更為親近。母后仙逝後，代為照顧皇后者，她乃最佳人選。”三方各持一端，難分難解。但最終冊立了梅壺女御，世稱秋好皇后。時人聞訊，驚歎不已，認為梅壺女御命大福大，與母親六條妃子迥然不同。

與此同時，源氏內大臣也榮升太政大臣，右大將官至內大臣。源氏太政大臣便讓新內大臣掌管天下政務5。這新內大臣為人正直，且氣度不凡。他學識淵博，昔日玩“掩韻”遊戲雖不及源氏，但對公務並不遜色。他妻妾成群，子女過十。兒子身居高位，名聲赫赫，女兒一雙，一為弘徽殿女御，另一人云居雁，乃弘徽殿女御的異母妹，年方十四。其生母出身高貴，乃親王家女兒，與弘徽殿女御之母相比，並不在其下，然此生母攜女兒改嫁一位按察大納言，並與之生得許多子女。右大臣認為女兒寄養於後父家中不妥，便接了她回來，煩祖母太君照料。但或許因雲居雁生母之故，內大臣並未重視於她，雖然她人品外貌絕非尋常，卻更為偏愛弘徽殿女御。

夕霧與雲居雁同於太君膝下成長，二人年紀相仿，兩小無猜。十歲之後，兩人才各居一室。內大臣教訓雲居雁道：“夕霧表弟與你雖為近親，然身為女子，不可對男子過分親近。”分隔之後，夕霧那顆童心時時戀慕雲居雁，每逢觀花賞葉，或一起嬉戲之時，夕霧必與之形影相隨。雲居雁也傾心於夕霧，至今相見，兩人仍純真無邪，了無忌慮。待女、奶妮等竊議道：“如此有何不妥呢？兩人尚小，形影相伴，已非一朝一日。如今將其拆離，教人於心何忍？”雲居雁心扉純靜，天真爛漫。夕霧雖年幼無知，但隱**情，誰能言說：自分開以來，他一直悶悶不樂。於是開始鴻雁傳情。二人書法雖尚稚嫩，然而也初露端倪，將來必定非同凡響。但畢竟心思欠細，不免四處丟落。眾侍女拾得，得知他們暗中思慕，如此稚情，也不忍披示。故而只當視而不見。

且說自慶祝升官的盛宴之後，朝中也少了緊要公務。秋雨淋瀝，閒來無事。一日秋夕，正是“獲上冷風吹”時內大臣去參見太君，並命女兒雲居雁彈琴。太君長於樂器，孫女雲居雁朝夕與共，得其指點。內大臣道：“女子彈奏琵琶，恐傷雅觀，然這聲音卻也悅耳。如今世上，能得名師親授的恐怕為數甚微，屈指可數也不過某親王、某源氏……”他列舉幾人之後，又道：“諸女子中，據說源氏太政大臣養於大堰山鄉的明石姬，技藝超群。她生於琴師世家，傳至其父，歸隱明石浦山鄉。這明石姬琵琶造詣極深，源氏太政常贊之不絕。凡音樂才能，異於其他技藝，需廣眾合奏，潛心磨鍊，方能增進。而明石姬卻一人獨奏，能卓爾超群，委實不凡。”說罷，恭請太君彈奏。太君道：“我手久不拂徵，怕已生硬了。”拂指拭撥，樂音甚美。彈畢道：“那明石姬命真好！聽說人品也不錯。源氏太政大臣一直想要個女兒。她便為他生了一個。大臣又恐此女久居山鄉而致埋沒，將其交與高貴的紫夫人撫養。眾人皆因他行事謹慎而大加稱道呢！”

內大臣說道：“女子若性情柔順，便能得寵。”談及別人時，卻情不自禁想起自家兒女，便接著道：“弘徽殿女御可謂我一手栽培，品貌才學，世無其匹，豈料主後之事敗於梅壺之下，我痛心疾首，直嘆命運之難測。幸而尚有云居雁，我總要想方設法，讓她當上皇后！幾年之後，皇太子行冠禮，我暗自思量，讓雲居雁作太子妃，以了我願。豈知明