是他女兒還是孫女。雪光中，只見她衣衫骯髒破舊。看來這女子十分怕冷。因她衣袖間包著一個奇形怪狀的器物，裡面盛著些炭火。老人打不開門，那女子就趕過去幫忙，但動作也很是笨拙。公子的隨從見狀，只好前去相助，方才將門開啟。公子睹此情狀，隨口吟道：

“翁衣積雪頭更白，公子晨遊淚沾機”他又吟誦白居易的“幼者形不蔽”之詩。此時，那個臉色發育，鼻尖紅紅的小姐顯現在他腦組，公子覺得十分可笑。他想：“頭中將如果看清了這小姐的面容，不知會如何作想。他常來這裡窺察，也許已經知道我的所作所為了吧？”想到這裡，更覺後悔莫迭。

這小姐容顏若無缺憾，只要和世間一般女子相同，也會另有男子向她求愛。公子也不會感到如此難堪。可源氏公子一想起她那醜容，便非常可憐她，反倒不忍心拋下她不管了。於是他盡心接濟她，時時派人去問候，並贈送各種物品。所饋贈的雖不是黑貂皮襖，卻也是綢續織錦等物。於是，上至小姐，下至眾侍女、看門老人都皆大歡喜。莫不感恩戴德。對於這些贈賜，小姐此時也並不以為羞愧，公子方才心安。此後公子固定供給，有時也不拘形式，隨意多給，彼此也不覺得不好。

這期間源氏公子不時回想起空蟬：“那晚在燈下對奕時的側影，其實也不是毫無瑕疵。可她身段窈窕，將她的欠缺掩蓋了，因此使人並不感到難看。至於身份，這位小姐也並不亞於空蟬。由此可知，女子孰優孰劣，是無關其出身的。空蟬倔強固執，令人無可奈何，我只得讓步於她。”

將近年終之時，一日，源氏公子於宮礎值宿，大輔命婦請見。這命婦並非公子情人，但公子常使喚她，便相熟起來，言行皆無所顧忌。兩人在一起時，往往恣意調笑。因此即便源氏公子不召喚，她有了事也自來進見。此時命婦邊替公子梳頭，邊開言道：“有一樁令我為難的事情呢。不對您說，恐你知道了說我居心不良；對您說呢……我真不知該如何是好。”她放作姿態，擔保語。源氏公子道：“何事？你對我還有可隱瞞的麼？”命婦吞吞吐吐地說道：“豈敢隱瞞？若是我自己的，無論何事，早直言相告了。可此事不好出日。”源氏公子不耐煩了，罵道：“你又撒嬌了！”命婦只得說道：“常陸親王家的小姐給你寫了一封信。”便取出信來。源氏公子說：“原來如此！這有何可遮遮掩掩的？”便接了信，拆開來。命婦心裡忐忑不安，不知公子看了作何感想。但見信紙是很厚的陸奧紙，發出濃濃的香氣，文字寫得倒也工整，其中有兩句詩句是：

“情薄是否冶遊人，錦繡春衣袖招香。”公子看到“錦繡春衣”句，迷惑不解，便低頭思索。此時大輔命婦提來一個很大的包裹開啟，只見裡面是一隻古色古香的衣箱。命婦說道：‘看！這是不是太可笑呢！她說這是替你元旦那日準備的，叫我務必送米。當即退她吧，恐傷她心意，但又不便擅自將它擱置，也只得給您送來呢廣源氏公子道：“擅自將它擱置起來，也確實有負她的一片心意。我是個哭溼了衣袖的人，能蒙她送衣來，我自是感謝！”便不再說話。低頭尋思道：“唉，那兩行詩也真是太俗了！或許這是她好不容易才寫出來的呢。侍從若見了，定會為她潤色。除了此人，恐再無人可教她了。”想到此，覺得很是洩氣。但一想到這是小姐費盡。動思才寫出來的，他便推想世間那些好的詩歌，大概便是如此產生的吧！於是微微一笑。大輔命婦見此情景，反倒不好意思起來。

衣箱裡是一件貴族穿的常禮服。顏色是當時極為時髦的紅色，但樣式陳舊，已全無光澤。裡子的顏色也一樣。從縫攏的針腳看，手工很是粗糙。源氏公子見了，甚覺無趣，便信手在那張信紙的空白處寫道：

“豔豔粗細無人愛，何人又栽末摘花？我看見的是深紅色的花，可是……”大輔命婦感到奇怪，想到：為何