來世再報！”源氏公子看了回信，連聲嘆息。此時正值暮秋，源氏公子近來因不得見藤壺妃子，心神不寧，煩亂如麻。因紫兒與藤壺妃子的模樣如出一轍，他轉而熱切地謀求這小姑娘來。他回憶起那晚老尼姑吟‘旅露將盡末忍消”的情形，倍加憐愛紫兒。想到自己如此強求，心中又感不安。便獨吟道：

“野草紫草根相通，摘來看視待何時，”

皇上將於十月裡行幸朱雀院離宮。所預計舞樂中的舞人，除了殿上善舞者，均選用侯門子弟、公卿。一時朝中親王及大臣等人，紛紛忙於演練，準備到時一試身手。源氏公子也不例外。一日，他偶然想起遷居北山的老尼姑，日久不曾傳書，便遣使前去看望。使者未見此人，只帶回僧都書信一封，信中言道：“舍妹不幸已於上月二十日歸西。生離死別，此乃人世之常理，無可逆料，但亦不免令人悲痛1”源氏公於見得此信，徒悲嘆人生無常。念起那小女孩，如今失去外婆，孤苦伶仃，定然在終日戀念已故的親人吧。又隱約憶起兒時母親桐壺更衣離他而去的情形，因此便十分同情紫兒，派人前往隆重弔唁那尼姑。少納言乳母代為答謝。三旬忌期已過，紫兒從北山回到京礎。幾天後的一個黃昏，源氏公子擇了閒暇親自前往探望。見邪內人影稀稀，荒落沉寂，猶令他生畏，何況那小女孩！少納吉乳母仍將公子帶至朝南那間廂房，向公子哭訴姑娘悽苦無依情狀，令公子不忍年聽。少納言乳母說道：“外婆去後，本當將姑娘送到兵部卿大人她父親那裡去。可是已故的老太太臨死為此事憂愁嘆息，擔心兵部卿的正妻心狠無情，她媽媽生前已遭其害。如今這孩子雖對自己的身份略有知曉，卻又不全請人情世故，正是上下不得之時。若再將她送去那裡，夾於眾多孩童中，豈不受欺負？現在想來，此事足慮。如蒙公子不棄，以前曾一時提及，我等也顧不得今後變心與否了。只是我家姑娘嬌憨成性，不似平常孩童，令人放心不下。”源氏公子答道：“我三番五次誠心相求，豈是一時興起之愚？你何必多慮。小姐天真爛漫，甚覺憐愛。我深感此乃前世已定之緣。

纖纖弱柳難拜舞，春風已過再難回！如此歸去，豈不掃興之至？”少納言乳母說道：“辜負盛情，不安之至。”便答吟道：

“春風容顏未辨消，便是低頭狂拜舞。乃過分之請也廣這乳母才思敏捷，應對如流，使源氏公子稍感心清暢快。興之所至，便朗聲吟起古歌：“焦急心如焚，無人問苦衷。經年盼待久，猶不許相逢。”眾侍女聽之動容。

此時紫兒正在床上傷心哭泣，思念已故的外祖母。忽聽伴她玩耍的女童對她說道：“外面有個穿官袍的人，怕是你爸爸呢。”紫兒立即不哭了，起身走向外面，邊走邊問道：“少納言媽媽！那個人在哪裡？是爸爸來了麼？”聲音稚嫩可愛。源氏公子親切對她說：“不是爸爸，是我呢。也不是外人了。來，到這邊來！”紫兒屏內聽出了源氏公子的聲音，知道叫錯了，顯得不好意思，拉著乳母的手，說：“走呀，我要睡了。”源氏公子說：“過來，就在我膝上睡吧！”少納言乳母責怪說：“您看，真不懂事。”便將這小姑娘往公子身邊推。紫兒卻不上前，只是屏內