離他們住的地方不遠。兌換所向所有工作者提供住宿，掃描員沒有選擇權，只能住在兌換所，而荷擔者可以選擇住在兌換所，或者外面的人類世界中。他們升職的第二天，就把賬戶中的一部分巴斯泰託幣，在第三方監控所兌換成了人｜民｜幣，回到從前生活的人類社會安家。

【注：“巴斯泰託幣”即兌換所的巴斯特族使用的貨幣，簡稱“巴幣”。】

“先別高興太早，上面好像要問你周禹的事，你也想想怎麼說吧，我先回去工作了。”陳默陽善意地提醒他，然後放下酒杯，快速拿了尹卓冉抽屜裡的一盒零食就跑了——那是尹卓冉剛才和周禹簽署協議時，被他瞄見的。

尹卓冉似乎胸有成竹，看了眼工作簿，晚上十一點需要去為另一對已簽過專案合同的客戶點燃意識香薰，在這之前都沒別的事了。陳默陽離開後，他顯露疲憊的神態，清理了周禹喝水用過的杯子、以及剛才他們抽剩的菸蒂、酒杯等物。最後他從工服石櫃中，拿出晚上要用的馳掣長靴和安隱頭盔，坐在椅子上精心擦拭。

尹卓冉新入職的種種壓力、謹慎，還有整個人強撐著的精神枷鎖帶來的疲憊，都能在這兩件不屬於人類社會的東西中，找到舒緩和安慰。他始終提醒自己，這是我自己慎重考慮後的選擇，我熱愛這份工作——以及那個看似在前方不遠處向他招手的夢想。石桌電腦上發出提示音，是尹卓冉的上司叫他去辦公室。

荷爾默思兌換所的中層管理者稱為“督導者”，尹卓冉所在的客戶服務中心，因其核心部門的重要性，這一任督導者仍是巴斯泰託人，在這些不為人類所知的社會內部，大家簡稱他們為巴斯特人。

尹卓冉來到二樓，走到周禹曾就餐的那一排房間最後一間，狹小的房間更像是個電梯間，開啟這間房的後門，又是一條走廊和一排房間。也就是說周禹所看到的只是表面的第一排，這些房間的後面，還有一整排更為隱秘的辦公室，以環形圍繞裡面這圈第二層的房間。

走廊裡的八角形石光燈中卻是藍色的光石，走在裡面有種迷幻感。全部的房間門都是統一的八邊形木門，每一扇木門旁都有塊貓頭形的門派，上面是各個重要部門中心的名字。尹卓冉第一次進入這條四邊貫通的走廊那天，心裡緊張並充滿敬畏，出來的時候差點迷路，還是跟著陳默陽才找到去往內層房間的門。

幾個月的培訓中，有兩節課專門介紹了荷爾默思兌換所…人類事務所的部分建築結構、部分地圖，以及有些設施的使用方式。尹卓冉熟練掌握併成為荷擔者之後，已能自如地往來於辦公基｜地的各處。心裡那種緊張敬畏感沒有了，取而代之的是很複雜的佔有慾。

他很清楚，自己要透過非常艱辛的努力，一層一層、一排一排挪動自己的辦公地點，最終成為一個優秀的領導者。物理空間的轉移、不同級別工作者辦公裝置的更換與添置，成為他的動力，以及夢想的具象標誌。

他還沒有資格學習到像自己的上司一樣，憑手掌中某種被開發的能力開啟八角木門的知識。來到走廊盡頭右轉一次後，他在第四間辦公室的門口停步，按下了貓頭門牌上那個凸起的鼻子，他一直覺得貓的鼻子，有點像中國古代那種木箱上的鎖釦。貓頭那裡傳來一聲巴斯特語的“請進”，是個女人的聲音。

木門的八個扇形向四周縮排，他進入之後門自動關上了。客服中心督導者葉勒蒙麗的辦公室有點陰森。四四方方的空間中，四面牆都是整塊的顯示屏，像尹卓冉辦公室裡動態油畫那種螢幕，被放大成整面牆，此刻都呈現一種流動的暗灰色——漱石屏剛被關閉時會有幾分鐘的視覺變化，從暗灰色漸漸變成與黑石地面和天花板一樣的偽裝色。這讓身處其中的人，像是走進了藝術館的某個展廳，展廳裡只亮著一盞橙光檯燈。

葉勒蒙麗坐在石桌後面高